La Asociación líder en investigación en cáncer

Actualmente, la tasa de supervivencia de la enfermedad se sitúa en un 55,3% en hombres y en 61,7% en mujeres, y mediante la investigación se pretende mejorar esas estadísticas. La iniciativa “Todos Contra el Cáncer” pretende superar el 70% de supervivencia para el año 2030. En el logro de dicho objetivo desempeñan un papel fundamental los siguientes actores: el apoyo al talento investigador y el aumento de la inversión, especialmente en los tipos de cáncer que presentan tasas de supervivencia más bajas o estancadas.

Del mismo modo, es de suma importancia impulsar la investigación en innovación científica, buscando acelerar los resultados del laboratorio para los pacientes, de forma que la investigación oncológica de soluciones a las necesidades de pacientes y médicos.

En este contexto, la Asociación Española Contra el Cáncer lleva más de 50 años impulsando la investigación y aumentando la inversión cada año, siendo la entidad privada que más fondos destina a dichos menesteres en España. A día de hoy, la inversión asciende a 50 millones de euros, destinados en Barcelona, en un total de 152 ayudas. De este modo, se pretende apoyar al talento investigador en territorio nacional, al mismo tiempo que se garantiza la estabilidad laboral.

Impulsar el desarrollo

Las ayudas ofrecidas por la Asociación Española Contra el Cáncer cubren las distintas fases del proceso de investigación de la enfermedad, desde prácticas como estudiantes universitarios, hasta grupos consolidados; desde la investigación básica, para profundizar en el conocimiento del cáncer, hasta la innovación e investigación clínica, gracias a la cual se pueden acercar los resultados a los pacientes.

Igualmente, no se olvida del estudio de los diferentes tipos de la enfermedad, con un énfasis especial en aquellas líneas identificadas como estratégicas por su impacto en los pacientes (radioterapia, cirugía oncológica o epidemiologia). La investigación en cáncer debe tener una importancia prioritaria en nuestra sociedad, ya que uno de cada 2 hombres y 1 de cada 3 mujeres tendrá cáncer a lo largo de su vida El apoyo económico, por parte de la Asociación, centra muchos de sus esfuerzos en aquellos cánceres que presentan una supervivencia baja o estancada (inferior al 30%).

En el año 2023, la Asociación lanzó la mayor convocatoria de su historia, el Reto AECC 70% Supervivencia. Mediante la iniciativa se pusieron en marcha dos nuevas ayudas a proyectos de investigación oncológica. Suponen una inversión de un total de 18 millones de euros, y van destinadas a proyectos que pretenden dar respuesta a una necesidad clínica no resuelta.

Proyectos de la Asociación

Bajo el nombre de «SOSCLC – AECC: Cáncer de pulmón de célula pequeña. De las redes biológicas a la terapia personalizada», se encuentra un proyecto que pretende lograr el desarrollo de nuevos tratamientos, de forma que se pueda mejorar la supervivencia y la calidad de vida de aquellos pacientes que padecen un cáncer de pulmón en su vertiente más agresiva, aquella que incide en las células pequeñas. Es una de las modalidades más mortales, ya que suele detectarse extendida y presenta una incidencia de más de 4.000 nuevos casos al año en España.

Actualmente, solo el 3% de los pacientes vive más de cinco años, siendo el tabaquismo el principal factor de riesgo, influyendo otros posibles factores ambientales y ocupacionales. Para la iniciativa se ha creado el consorcio SOSCLC-AECC, que contará con más de 300 investigadores, junto a colaboradores internacionales, asociaciones y empresas. Se encuentra bajo la dirección del Dr. Luis Paz-Ares, del Instituto de Investigación Hospital 12 de Octubre de Madrid, y del Dr. Marcos Malumbres, del Vall de Hebrón Instituto de Oncología (VHIO), en Barcelona.

El proyecto contará con una financiación de 10M € que tendrá una duración de 5 años. La segunda ayuda ha sido adjudicada al proyecto «ASPIRO-AECC: Mejorar la supervivencia de los pacientes de cáncer de hígado combinando inmunoterapia y cirugía», orientado a los pacientes operados de carcinoma hepatocelular, que serán tratados con inmunoterapia antes y después de la cirugía. Entre los objetivos del proyecto se encuentra lograr el pronóstico de respuesta al tratamiento, de forma que se pueda avanzar hacia terapias más personalizadas, al mismo tiempo que se identifican terapias alternativas, para aquellos pacientes que muestren resistencia al tratamiento. Se trata de un tumor muy agresivo, con una supervivencia inferior al 30%.

La extirpación o el trasplante son los tratamientos más comunes, aunque solo son aplicables al 25% de los pacientes. Otro de los problemas de esta variedad es que los tumores tienden a reaparecer en el 30-50% de los casos tres años después de la cirugía. Mediante un ensayo clínico en 15 hospitales, se determinará si la administración combinada de dos inmunoterapias, tanto antes como después de la extirpación quirúrgica de los tumores, aumenta la supervivencia de los pacientes. Los resultados serán tratados en 10 centros de investigación nacionales. La investigación estará coordinada y liderada por el Dr. Josep M. Llovet del Hospital Clínico-IDIBAPS en Barcelona, y por el Dr. Xosé R. Bustelo, del Centro de Investigación del Cáncer de Salamanca (CSIC - Universidad de Salamanca), con un presupuesto de 8M € de la ayuda que tendrá una duración de 6 años.