Franco Pepe, adalid de la pizza frita, elegido mejor pizzero del mundo por tercera vez seguida

Los 'pizzaiolos' italianos encabezan el ranking mundial y la lista de premios especiales de The Best Pizza Awards 2023 que se ha dado a conocer este domingo. En Yucatán (México), donde se celebrará la gala de entrega de premios el próximo 20 de noviembre, Franco Pepe, de Pepe in Grani (Caiazzo, Italia), compartirá escenario con el resto de los ganadores porque el adalid de la pizza frita ha vuelto a ser elegido, por tercera vez, el número uno del mundo.

Le siguen en el podio Francesco Martucci, de I Masanielli (Caserta), elegida 'ex aequo' con 10 Diego Vitagliano (Nápoles) mejor pizzería del mundo de 2023, y Gabriele Bonci, de Pizzarium (Roma), que ha sido tercero. En sexto lugar aparecen Rafa Panatieri y Jorge Sastre, de Sartoria Panatieri (Barcelona). El resultado de The Best Pizza ha tenido en cuenta las opiniones y votaciones de un grupo de 200 personas, entre las que se encuentran 'pizzaiolos' y otros profesionales de la gastronomía de 6 continentes, 24 países y 74 ciudades.

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Franco Pepe aprendió todo lo que sabía de su padre, Stefano, a quien le encantaba pasar días en el campo local recogiendo ingredientes frescos como orégano y setas para poner encima de la pizza. Con un enfoque muy diferente y vanguardista de la pizza, en 2012 abrió Pepe in Grani, donde se unen, según el jurado, "la experimentación, la artesanía, la formación, la hospitalidad y el enfoque en el territorio: un proyecto que se ha ido enriqueciendo a lo largo de los años, basado en la pasión por la masa, elaborando creaciones que cuentan los sabores de la zona de Alta Caserta".

La segunda posición es para Francesco Martucci. La historia de su pizzería I Masanielli comenzó a principios de 2000, junto con su hermano Sasà, su hermana Sabina y su madre, en Caserta, ciudad al sur de Italia. Para los jueces, "I Masanielli se ha consolidado a lo largo de los años por la alta calidad y el refinamiento de las materias primas seleccionadas, así como por el visionario equilibrio de los ingredientes y el maniático cuidado en la cocina". Su mayor logro es la invención de la pizza de triple cocción. 'Futuro di Marinara' es el nombre de su emblemática pizza, símbolo de esta nueva y revolucionaria forma de cocinar.

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Y en el número tres se ha colocado Gabriele Bonci, que en 2003 abrió Pizzarium, uno de los primeros establecimientos de Roma (Italia) en usar solo productos ecológicos e investigar meticulosamente la calidad de los ingredientes. Todo empieza con la harina: cereales olvidados, granos antiguos, todos ricos en fibras, con gérmenes intactos, molidos con piedra natural y una antigua levadura madre, regenerada durante décadas para una masa que se ha convertido en legendaria. La harina es de producción propia, siguiendo todo el proceso en primera mano, como agricultor, cultivándolo el mismo y trabajando con otros agricultores. Bonci es reconocido como símbolo y fuente de inspiración para los amantes de la pizza romana.

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Además de desvelarse la lista The Best Pizza Top 100, han sido anunciados los ganadores de los premios especiales. Son estos:

• Premio a la mejor ciencia de la pizza. Ha recaído en Francesco Martucci de I Masanielli (Caserta), en reconocimiento al trabajo que realiza en investigación, técnicasexperimentales y transformación. 
• Premio al mejor arte de la pizza. Para Pier Daniele Seu, de Seu Illuminati (Roma), en reconocimiento a su talento artístico por "sus exquisitos emplatados, que hace que las pizzas parezcan cuadros, casi demasiado bonitas para comérselas", explica el jurado. 
• Premio a la mejor pizza del futuro. La hace Francesco Capece en Confine (Milán). Capece es una figura emergente que muestra un talento realmente excepcional y está a punto de alcanzar un gran éxito en el mundo de la pizza.
• Premio a la Mejor Pizza Pastelera. Es la de Roberto Davanzo, de Bob Alchimia a Spicchi (Montepaone, Italia). Se premia así su talento y la habilidad elaborando pizzas en versión dulce. 
• Premio a la mejor pizza frita. Obra de Isabella de Cham, de Isabella De Cham Pizza Fritta (Nápoles), por haber creado la mejor y más deliciosa interpretación de la pizza frita combinando su tradición y evolución. 
• Premio a la Mejor Experiencia Pizzera. Gana Franco Pepe, de Pepe in Grani (Caiazzo, Italia) porque proporciona un servicio perfecto en la sala, creando una experiencia exquisita, la experiencia de pizza perfecta.
• Premio a la Mejor Pizza Margarita. Ha recaído en Ciro Salvo, de 50 Kalò (Nápoles).