Un problema en aumento: ¿Por qué no te puedes bañar en los lagos de alta montaña?

Cremas y repelentes

En los pequeños lagos pirenaicos (ibones en Aragón), la renovación del agua es lenta. Por lo tanto, productos como la crema solar o los repelentes antimosquitos pueden suponer un problema para el agua. "Los anfibios son especialmente sensibles a estos elementos, que resultan muy tóxicos para ellos", avisa el director del parque del Alt Pirineu. "Se van acumulando y acaban imposibilitanto su vida en los lagos", añade.

Perros tampoco

No bañarnos quiere decir no meter ni los pies en el agua. Tampoco las manos. "Si no hay otra opción porque es una urgencia, mejor hacerlo en el barranco de debajo del lago", propone Garriga. Y no bañarnos incluye evitar que se sumerjan en el agua los perros domésticos: "Los collares antipulgas son tóxicos para los anfibios. Y los productos antiparásitos, también".

Hongo fatal

La quitridiomicosis es una enfermedad que afecta gravemente a los anfibios de todo el mundo. De momento, ya ha provocado una reducción del 30% de las poblaciones de ciertas especies de <strong>ranas</strong>. Está causada por el hongo Batrachochytrium dendrobatidis, que puede estar presente en los humanos sin que tengan ningún síntoma. "A nosotros no nos afecta, pero el declive y las extinciones que pueden llegar por culpa de este hongo son ingentes", afirma Garriga.

Chafar huevos

Otro riesgo existente cuando metemos los pies en el lago es que, sin darnos cuenta, chafemos una puesta de huevos de cualquier anfibio. Las puestas suelen ser pequeñas y pueden pasar desapercibidas.

Fondos removidos

Si no se daña una puesta, lo que es casi seguro es que se pisará el fondo del lago, la poza o el río. "Remover el fondo supone un problema para varios crustáceos o insectos acuáticos", apunta Garriga. El problema es que, con menos insectos, el ecosistema es más débil: "Animales como el desmán ibérico, un pequeño mamífero acuático en peligro de extinción, ven reducidas sus posibilidades de alimentación, ya que dependen básicamente del fondo".

En los lagos de alta montaña, a miles de metros de altitud, no hay peces. O como mínimo, no debería haber. "Son masas de agua que han evolucionado sin ninguna especie de pez, hasta que los humanos introdujeron truchas u otros salmónidos para pescarlos", cuenta Garriga. Como cebo para las truchas, se usaban piscardos (Phoxinus phoxinus), unos peces problemáticos para la biodiversidad: devoran renacuajos de anfibios, insectos acuáticos y crustáceos que mantienen a raya a las algas. Cuando los piscardos remueven el fondo, aparecen más nutrientes en el agua y la eutrofización (exceso de materia orgánica y falta de oxígeno) del lago aumenta. Además, se comen los huevos de las truchas (sus posibles predadores introducidos artificialmente), por lo que se acaban convirtiendo en los <strong>dominadores del lago</strong>. La presencia humana en los lagos no perjudica a esta especie de pez invasora. Por lo tanto, contribuye a la simplificación del ecosistema acuático alpino.

Hábitat degradado

Para evitar que los piscardos triunfen y estos hábitats se degraden y pierdan poblaciones de anfibios, la Administración ha puesto en marcha un proyecto Life que pretende restaurar los lagos de alta montaña: "La idea es que vuelvan a ser el hogar de anfibios y algún mamífero puntual como la rata de agua, el musgaño patiblanco o el desmán ibérico. Pero sin presencia de peces". En un espacio degradado, el baño de los humanos prácticamente no tiene influencia. Por este motivo es clave conservar estos espacios. Sobre todo en verano, uno de los picos de masificación de la alta montaña.