"Se buscan": el mapache o la ardilla gris de los parques Londres, potenciales especies invasoras en Catalunya

Plantas cactáceas

Las plantas espinosas del género Cylindropuntia son algunas de las que ya están esparciéndose en la Península Ibérica. En concreto, destaca la Cylindropuntia spinosior, con flores rosas, procedente de Norteamérica, y muy perjudicial para la flora autóctona. Pueden suponer un peligro para la salud de animales y humanos por sus espinas.

Avispa oriental

La avispa oriental (Vespa orientalis) se detectó por primera vez en el puerto de Barcelona en 2022. En principio, la Conselleria d'Acció Climàtica la erradicó. Pero desde Exocat destacan la importancia de actuar de la misma forma si reaparece. Este insecto, que puede implicar consecuencias graves para los ecosistemas como ha sucedido con la <strong>avispa asiática</strong>, se ha localizado en otros puntos de España.

Rana toro

Esta rana de gran tamaño causa graves desequilibros en los ecosistemas: desplaza (o directamente devora) a otros anfibios o reptiles autóctonos, a menudo modifica la estructura de la vegetación y es transmisora de enfermedades y parásitos como el hongo Batrachochytrium dendrobatidis, responsable del declive de muchos anfibios a escala mundial. Según la 'conselleria', se erradicó en el delta del Ebro gracia a una rápida actuación, pero puede volver a estar presente en cualquier zona húmeda como está ocurriendo en otros lugares de Europa.

Aratinga

Es un género de aves sudamericanas de la familia Psittacidae. Muchas de estas especies son mascotas exóticas que han escapado o han sido liberadas y se han adaptado al ecosistema. Un riesgo es que se repita la expansión vivida por las cotorras argentinas y las cotorras de Kramer, dos especies tropicales que forman parte de la biodiversidad de ciudades como Barcelona y que suponen un obstáculo para algunas aves autóctonas y que además causan impacto sobre la agricultura.

Mapache

Este mamífero americano también ha sido utilizado como mascota en las últimas décadas o como un ejemplar más en parques zoológicos. En la Comunidad de Madrid se han llegado a capturar cientos de ejemplares de este animal sin depredador natural directo y de fácil reproducción. En Catalunya se trabaja para controlar su población y evitar que se expanda como ha pasado con otros mamíferos como el visón americano que está sitiando a las pocas poblaciones de <strong>visón europeo</strong>.

Cerdo vietnamita

El cerdo vietnamita está prohibido como mascota por el daño que puede suponer su descontrol poblacional. Los ejemplaros sueltos son capaces de dispersarse y podrían convertirse un problema para la biodiversidad y los ecosistemas. Además, existe el riesgo de que se cruce con el jabalí, el cerdo autóctono salvaje de los bosques ibéricos.

Cangrejo asiático

Bajo el mar, cangrejos asiáticos como Cherax destructor o Eriocheir sinensis también han sido catalogados como especie exótica sobre la cual se debe poner especial atención. Ya están presentes en las costas de varios lugares de Europa, donde han llegado a través de buques de transporte. Algunas de estas especies son omnívoras con una gran capacidad de reproducción.

Ardilla gris

Esta ardilla procedente de América, habitual en los parques de la ciudad de Londres, ya ha desplazado y reducido a mínimos las poblaciones de la ardilla roja, la propia de Europa, todavía mayoritaria en España. Sin embargo, desde Exocat, analizando los problemas que este pequeño mamífero ha causado en los ecosistemas locales, han puesto a esta especie en la lista para frenar su invasión a tiempo en caso de que ocurra.

Caulerpa taxifolia

Esta especie, típica de mares tropicales e introducida por los humanos en el Mediterráneo, amenaza con desplazar a especies de algas autóctonas, lo que podría truncar el ecosistema marino entero. En sus zonas de origen, en cambio, tiene poblaciones más reducidas porque para vivir necesita unos parámetros muy concretos. Otras plantas acuáticas, en ríos o lagunas, pueden alterar los niveles del agua o de la salinidad, o directamente llegar a obstruir infraestructuras de riego.