Los trastornos del espectro autista aumentan un 250% en una década: unos 75.000 catalanes lo tienen

Las personas con trastorno del espectro autista (TEA) han aumentado un 250% en Catalunya y el resto del mundo en solo una década. El TEA, que afecta ya a uno de cada 81 catalanes (en EEUU hay estudios que indican que afecta a 1 de cada 34), es una alteración del desarrollo que se manifiesta, fundamentalmente, en la comunicación y a los intereses. Unos 75.000 catalanes tienen esta condición que, a su vez, arrastra un gran infradiagnóstico (sobre todo en mujeres).

El TEA puede implicar una discapacidad intelectual, pero no necesariamente. "Es verdad que ahora se diagnostica más y mejor. Pero esto no justifica este aumento de la prevalencia. Están aumentando los casos y no se sabe por qué", ha expresado este jueves Neus Payerol, presidenta de la Federació Catalana d'Autisme. La entidad ha organizado este jueves una rueda de prensa con motivo del Día Mundial del Autismo, que se celebró el pasado 2 de abril.

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Según la directora gerente de la federación, Marta Campo, "no hay más datos [en torno al autismo] porque no se investiga más". "Un 1,23% de la población catalana tiene algún grado de autismo. Queremos que esto sea prioritario de cara a los presupuestos. No hay un censo de personas con autismo", ha reivindicado Campo. La Federació Catalana d'Autisme, que lleva 10 años en funcionamiento, ha clamado este jueves contra el "ninguneo" de la Administración, que no ha desarrollado aún "políticas concretas". En todo este tiempo, han afirmado Payerol y Campo, no han conseguido que sus demandas "sean escuchadas".

"Están aumentando los casos y no se sabe por qué"

Neus Payerol

— Federació Catalana d'Autisme

"Todas estas personas con TEA llegarán a los servicios. Pero no tienen los mismos derechos. No tenemos acceso a la sanidad pública ni a la escuela inclusiva", ha dicho Payerol. En cuanto a la sanidad, la federación se queja de la "poca formación" que tienen los profesionales, que en muchas ocasiones desconocen cómo tratar a las personas con TEA (no existe un protocolo al respecto). Así, muchas familias acaban recurriendo a fundaciones y especialistas privados.

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En el caso de las mujeres, el infradiagnóstico es aún mayor. Un 70% de las mujeres con TEA permanecen sin diagnosticar. Son adultas a las que no se les detectó cuando eran niñas porque existe un importante sesgo de género en los diagnósticos médicos de TEA, aún muy centrados en los principales síntomas que acusan los niños varones (ellas por ejemplo saben enmascarar mejor su condición). Los psiquiatras alertan de que las mujeres con TEA no diagnosticado corren más riesgo de desarrollar problemas de salud mental, cometer intentos de suicidio y sufrir violencias.

El manifiesto

Aprovechando la rueda de prensa, la Federació Catalana d'Autisme, que representa a 12.000 familias de toda Catalunya, ha leído un manifiesto. "La prevalencia del autismo ha aumentado y esto ha llevado al colapso de muchos servicios a la hora de atender a las personas con autismo porque se trata de servicios escasos y no especializados que se han planteado sin tener en cuenta cómo son, cómo piensan, cómo se comunican y cómo interactúan las personas con TEA", recoge el comunicado.

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El mismo pone el énfasis en el hecho de que las personas con autismo tienen una esperanza de vida hasta 16 años menor que la población neurotípica debido a que la "falta de servicios sanitarios especializados obstaculiza la asistencia sanitaria universal". "Catalunya no dispone de ningún centro hospitalario con protocolos asistenciales específicos para la atención a las personas autistas adultas", denuncia el texto. Además, según el mismo, "la escuela inclusiva sigue siendo una quimera" y el colectivo sufre un índice de paro más elevado, que va del 75% al 90%.

"La escuela inclusiva sigue siendo una quimera" y el colectivo sufre un índice de paro más elevado

Tampoco se tiene en cuenta, según el manifiesto de la federación, el envejecimiento de estas personas, quienes se hacen mayores "prematuramente" y que tienen derecho a "escoger" dónde quieren vivir en su vejez. La entidad acusa a la Administración de "maltrato institucional" y denuncia la "vulneración" de derechos de las personas con autismo "en todas sus etapas vitales". Por eso pide a los políticos, de cara a las elecciones autonómicas de mayo y a las europeas de junio, que "escuchen" al colectivo" e incluyan en sus programas "políticas" concretas.