La impresora 3D más grande del mundo ya es capaz de edificar un barrio entero

Una máquina presentada hace pocos días en Estados Unidos es cuatro veces más grande que su anterior versión liberada hace 5 años, rompiendo su propio récord y convirtiéndose en la impresora 3D más grande del mundo. Utilizando materiales de base biológica, es capaz de producir viviendas asequibles y permitir el diseño de barrios enteros, aportando así una solución a la problemática habitacional que existe en diferentes partes del planeta.

La nueva impresora se denomina Factory of the Future 1.0 (FoF 1.0): trabaja con polímero termoplástico y está diseñada para imprimir objetos de hasta 29,2 metros de largo por 9,7 metros de ancho y 5,4 metros de alto. Además, es capaz de imprimir hasta 226,7 kilogramos de nuevos materiales por hora. Fue desarrollada por la Universidad de Maine, en Estados Unidos, con la colaboración de distintas oficinas gubernamentales.

Viviendas y algo más

Los especialistas a cargo de la fabricación de FoF 1.0 destacan que no es simplemente una impresora 3D a gran escala, ya que la ductilidad de su andamiaje tecnológico le permite cambiar dinámicamente entre varios procesos, como por ejemplo la fabricación aditiva en grandes volúmenes, la fabricación sustractiva, la colocación continua de cinta y operaciones de brazo robótico.

Gracias a estas características, la enorme máquina puede orientarse con la misma eficacia a la fabricación de viviendas con materiales sostenibles, embarcaciones, puentes y hasta infraestructuras especializadas para plantas de energía eólica y solar, entre otras aplicaciones. Al mismo tiempo, puede facilitar nuevos desarrollos en el campo de la robótica a gran escala, integrándola con nuevos sensores, ordenadores de alto rendimiento e inteligencia artificial.

Según una nota de prensa, la tarea más importante de FoF 1.0 será crear un barrio de viviendas sostenibles desde cero, buscando afrontar el déficit habitacional que sufre la región de Maine, y que se registra en muchas partes del planeta. Los expertos indicaron que Maine necesita aproximadamente 80.000 viviendas adicionales para 2030, muchas específicamente para hogares con ingresos iguales o inferiores al ingreso medio del área.

Casas reciclables y desarmables

La nueva tecnología permite crear otra forma de producir viviendas asequibles de calidad, al mismo tiempo que reduce aún más los costes y utiliza abundantes residuos de madera de los aserraderos: los especialistas creen que las casas impresas en 3D y otras tecnologías de vivienda de próxima generación contribuirán de manera rápida y eficiente a superar los problemas habitacionales.

Un punto clave es su carácter reciclable. Según informa Associated Press (AP), los edificios impresos mediante esta nueva tecnología se pueden reciclar por completo, modificando en profundidad la visión existente con la construcción actual. Es posible deconstuir un edificio, recuperar las piezas impresas en 3D, reimprimirlas o hacer la construcción de nuevo desde cero. En cualquier caso, todos los elementos utilizados siguen siendo útiles y operativos para el mismo proyecto o para otros destinos.

El modelo de vivienda ya desarrollado combina economía, sostenibilidad, comodidad y un diseño atractivo. Se trata de una casa unifamiliar de 55,7 metros cuadrados, confeccionada en fibra de madera y materiales de bioresina, que son totalmente reciclables.