Salut detecta la variante del covid Pirola (BA.2.86) en aguas residuales de Catalunya

La Conselleria de Salut ha detectado la variante del covid-19 Pirola (la BA.2.86) en las aguas residuales de Catalunya, según ha podido saber EL PERIÓDICO. De momento, no hay presencia de ella en muestras clínicas en el territorio. En las aguas residuales se ha detectado, por ahora, en una proporción muy baja (en entre el 1% y el 1,5% de las muestras analizadas). Esto quiere decir que probablemente alguien que ha pasado por Catalunya ha excretado este virus, cuyas consecuencias son aún inciertas.

¿Cuáles son los síntomas de 'Pirola', la nueva variante de covid?

Este sublinaje de ómicron es el que más preocupa a los epidemiólogos porque presenta hasta 30 mutaciones, lo que puede indicar una mayor facilidad para transmitirse y un posible escape inmunológico (aunque no necesariamente una mayor gravedad).

Se trata del primer caso de Pirola en toda España. De momento, se han detectado secuencias en muy pocos países: al de ahora en España se suman tres casos en Dinamarca, dos en Sudáfrica, uno en Reino Unido y uno en Israel. Además, también se han detectado en aguas residuales en Suiza.

La OMS y EEUU, otra vez en alerta por una nueva variante del covid

Según fuentes de la 'conselleria', la vigilancia epidemiológica de Catalunya ha detectado, en algunas de las muestras de aguas residuales analizadas, "mutaciones propias de la variante BA.2.86", por ahora en una "proporción muy baja" (entre un 1% y un 1,5%) a partir de la semana 32.

"Virus significativamente diferente"

De momento, Pirola está catalogada formalmente como subvariante de ómicron, pero sus muchas mutaciones invitan a pensar que se trata ya de un "virus significativamente diferente" al anterior. Por eso los epidemiólogos, que aún recaban información al respecto, no descartan que en los próximos días o semanas se dé carpetazo a la 'etapa ómicron' de la pandemia y la BA.2.86 sea catalogada como una variante diferente a la que es mayoritaria desde finales de 2021.

Desde aquella fecha se han ido detectando nuevas variantes, pero todas ellas linajes de ómicron, como la XBB.1.5 o Eris, la más reciente de todas. La OMS ha calificado a la Eris como una subvariante de interés y a la BA.2.86, sin embargo, como variante bajo vigilancia por el número considerable de mutaciones que tiene en los genes de la espícula, lo que muestra una mayor preocupación por esta última.

"Este aumento de mutaciones es un cambio significativo, similar al salto que se produjo entre las variantes delta y ómicron"

Roger Paredes

— Jefe de Enfermedades Infecciosas de Can Ruti

"Este aumento de mutaciones es un cambio significativo, similar al salto que se produjo entre las variantes delta y ómicron", explicaba hace días a EL PERIÓDICO Roger Paredes, jefe de Enfermedades Infecciosas del Hospital Germans Trias i Pujol (Can Ruti, en Badalona). La nueva variante ómicron apareció a finales de 2021 y era mucho más transmisible que la anterior, la delta.

Con ómicron, la población (que entonces no tenía la inmunidad que sí tiene ahora) se adentró en la sexta ola de covid-19 en plenas Navidades. Ómicron causó una gran oleada de contagios, pero resultó ser menos grave que su predecesora. Algo similar podría pasar con este variante, pero de momento no hay ninguna certeza y falta mucha información, insisten los investigadores.

"Era cuestión de tiempo"

Paredes considera que era "cuestión de tiempo" que la variante Pirola llegara a España o Catalunya, puesto que desde el 13 de agosto, día en que se detectó el primer caso, ya ha circulado por varios países. "Pinta a variante de escape. Formalmente sigue siendo ómicron, pero en las próximas semanas tendremos más información y hay posibilidades de que deje de ser considerada ómicron", señala este infectólogo.

Esto no entrañaría mayor gravedad, pero sí que obliga, aún más, a la vigilancia epidemiológica a estudiar su velocidad de transmisión si efectivamente se escapa a la inmunidad otorgada por las vacunas. Y posiblemente obligará a las autoridades sanitarias a revacunar a la población (como mínimo a la población frágil) este otoño.

No necesariamente esta situación está asociada a más ingresos hospitalarios, pero si los contagios se dispararan con ellos aumentarían las personas que enferman gravemente. La pandemia de covid-19, insisten los epidemiólogos, no ha acabado.

Suscríbete para seguir leyendo