La nueva variante del covid, Eris, circula en Catalunya desde el 8 de junio

La nueva variante del coronavirus, Eris (EG.5.1), más contagiosa que las anteriores, ya está en Catalunya, según informan fuentes de la Conselleria de Salut a EL PERIÓDICO. Eris es una mutación de ómicron, por lo que tiene el mismo linaje, pero es más transmisible que otras. De momento, eso sí, no hay indicios de que sea más grave. Salut la detectó por primera vez el 8 de junio. En el sistema de vigilancia de aguas residuales, el departamento la volvió a identificar el 10 de julio. Por tanto, como ya sospechaban esta semana los médicos, Eris está detrás del repunte de contagios e ingresos hospitalarios por covid que se ha registrado en Catalunya desde hace unas semanas.

Varios infectólogos y epidemiólogos consultados este jueves por este diario -y que ya relacionaban el repunte con la nueva mutación- desconocían que la variante Eris estuviera ya en Catalunya, porque el Sivic (el sistema de vigilancia de Salut) ofrece información de todas las variantes de la categoría genérica XBB.1 (a la cual pertenece Eris) en su conjunto y no especifica más, como sí hacen otros organismos como los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (el CDC, la agencia nacional de salud pública de EEUU) o la UK Health Security Agency. Así, no ha sido hasta este viernes cuando Salut ha informado oficialmente de la existencia de esta variante en el territorio.

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Bajada de inmunidad

Según la 'conselleria', en toda España se han detectado hasta ahora 122 muestras positivas de Eris, de las cuales 52 están en Catalunya. Ante la mayor transmisión de esta variante, los médicos piden extremar la protección de personas mayores e inmunodeprimidos. Con todo, Salut cree que este aumento de contagios también era "esperable" porque la mascarilla ya no es obligatoria en ningún sitio, en verano hay más interacción social y, además, puede haberse producido una "bajada de la inmunidad". El año pasado en estas fechas, Catalunya registraba unas 2.100 personas con covid ingresadas en los hospitales; hoy, según el último balance del martes de Salut, apenas hay 440.

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Eris ya está presente también en otros países europeos, como Francia, Reino Unido e Irlanda. También en Estados Unidos. Y en Corea del Sur, donde está causando al menos unos 2.000 contagios diarios. Los médicos consultados por este diario descartan que se vaya a producir una ola como las anteriores, pero advierten de que, cuantos más contagios, siempre hay más riesgo de muerte.

Ancianos en urgencias

Como explicó esta semana este diario, los ancianos frágiles, descompensados por el calor y además positivos en covid, son los que están yendo a las urgencias este agosto, y después acaban ingresando en las plantas convencionales de los hospitales catalanes. "[Este aumento de contagios en Catalunya] es multicausal: tiene que ver con la nueva variante, pero también con la retirada de la alarma, las mascarillas, la despreocupación y las concentraciones del verano", explicaba el jueves Joan Caylà, miembro de la Sociedad Española de Epidemiología (SEE).

La Organización Mundial de la Salud (OMS), que ya detectó a Eris en febrero a nivel mundial, la ha calificado como una nueva variante "de interés", aunque de "bajo riesgo", que requiere de "monitorización". El organismo ha llamado esta semana a los países a seguir haciendo test, notificando contagios y secuenciando. "El problema es que, con la retirada de la emergencia internacional del covid el pasado mayo, se hacen menos pruebas. Sin embargo, los ingresos están aumentando en pleno verano en lugar de bajar", destaca Caylà.

Síntomas de la nueva variante

De momento, no hay indicios de que la nueva variante de covid-19 provoque síntomas más graves. Causa poca fiebre y hospitalización en personas frágiles (mayores e inmunodeprimidos). Las principales afectaciones en la salud de las personas son similares a las de la variante ómicron: dolor de garganta, congestión, estornudos, tos, dolor de cabeza, voz ronca, dolores musculares y pérdida de olfato.

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