Josep Pallàs, superviviente del incendio de Horta de Sant Joan: "Fue un accidente, pero acabó como una taberna "

Josep Pallàs Carrera (La Pobla de Segur, 1972) quería ser bombero desde muy joven y lo consiguió. Empezó de voluntario y después entró por oposición en Bombers de la Generalitat. Sobrevivió hace 10 años al incendio de<strong> Horta de Sant Joan</strong>, en el que perdieron la vida cinco compañeros del GRAF (Grupo de Refuerzo de Actuaciones Forestales), en el que sigue trabajando. Ahora  planifica y supervisa actuaciones desde la sala central, asesora a sus compañeros y enseña a estudiantes la realidad del fuego y de quienes lo combaten.

¿Qué pasó el 21 de julio del 2009?

Horta de Sant Joan: 10 años de espera

Estábamos perimetrando un incendio para paso para llevar una línea de agua. El bosque se encontraba abandonado. De repente se remprendió el fuego en cinco puntos. Teníamos pinos muy altos delante y casi nula visión. En muy poco tiempo la situación se complicó y decidimos que era más difícil salir de ahí que quedarnos.

Estaban solos ustedes seis.

Sí. Aunque teníamos cerca a un grupo de unos 25 o 30 bomberos del GRAFde Barcelona, pero nos rodearon las llamas. Nos cubrimos con las mantas ignífugas, que siempre llevamos encima pero que nunca antes yo había utilizado. No sé cómo paso, pero me salvó la suerte. Corrí hacia un lado que estaba quemado.

Murieron sus cinco compañeros en aquel... ¿Cómo lo llama?

Accidente.

Pues en aquel accidente. Y se desató un gran debate político. Debió ser duro oír a todo el mundo echándose las culpas.

Fue fatal que se utilizara el accidente a nivel político y que se trasladara el debate a la sociedad a través de los medios. Aquello acabó como una taberna de bar. Todo fue muy desgraciado. Había incertidumbre. El debate echó más leña al fuego. Y los bomberos en general tuvimos que digerirlo. E intentar llevar a juicio a un mando fue un error porque lo de Horta de Sant Joan fue un accidente.

¿Qué se ha aprendido en estos diez años?

Muchas cosas. Una de ellas es que tenemos 2.000 bomberos voluntarios y 2.000 profesionales, pero cada uno de ellos  es uno. Todos hemos tenido que superar el accidente. Con él tocamos fondo y hubo que asumirlo. Ahora somos más conscientes de los riesgos y sabemos más qué hacemos y a qué nos enfrentamos.

Pero no tienen más medios.

Deberían ampliarse. Con las nuevas plazas que salen  de bombero apenas se cubren las jubilaciones. Pero también le diré que aunque tengamos mas camiones y más efectivos, siempre podemos estar en precario. Un incendio no se apaga solo con medios, Hay veces que se apaga cuando se puede. Es más importante la prevención y la concienciación. Hay que concienciar al ciudadano de que no tire una colilla, pero también a los propietarios de los terrenos para que los mantengan en buenas condiciones. Y a toda la sociedad para que compre productos de kilómetro cero. Si tenemos ganado, si se trabaja en el mundo rural, si no se deshabitan esas zonas, se mantienen mejor y se favorecerá la economía local. Todos podemos evitar incendios  comprando en el supermercado productos de proximidad.

¿Y los políticos? En los últimos años ha habido gobiernos autonómicos de distinto signo.

Yo no critico a ningún político. Todos hacen lo que pueden. Pero no creo que se pueda hacer mucho con proyectos a cuatro años. Tienen que ser plazos más largos, de 30 años, y en estos planes debemos participar los bomberos. Los bosques y la prevención de los fuegos forestales tienen que ser algo estructural del país. Hay mucho que hacer sobre el terreno, en un territorio donde el 70% es bosque y masa forestal. Hace 40 años una masía tenía el bosque a 200 metros y en medio había frutales, se daba uso a esas tierras. Ahora no.

Sin hablar de urbanizaciones.

Mientras se despuebla el mundo rural, la gente se concentra en zonas residenciales en la Costa Brava o en el Maresme. El día en que haya un incendio y que el fuego vaya hacia el mar será muy peligroso, como pasó en Grecia el año pasado. Hay que hay que trabajar para evitarlo.

Cuando va a un colegio ¿qué le preguntan los alumnos?

De todo y con mucha tranquilidad. Son muy cristalinos. Lo bonito es cuando ves que han captado el mensaje de que evitar un fuego es trabajo de todos.