Un niño en Reus, primer caso de dengue autóctono en Catalunya en cuatro años

Catalunya ha detectado el primer caso de dengue autóctono del año, como confirma la Conselleria de Salut. El primer caso de su historia lo detectó en 2018 y el segundo, en 2019 (ambos en Barcelona). Este es el tercero y se trata de un niño que estuvo ingresado la semana pasada en el Hospital Universitari Sant Joan de Reus (Tarragona) por un cuadro de fiebre, dolor de cabeza y otros síntomas relacionados, pero que ya ha sido dado de alta.

Los sanitarios sospecharon que se trataba de dengue y los análisis confirmaron la enfermedad después de que el menor abandonara el centro. El niño no había viajado a ningún país tropical y, por tanto, se contagió a través de la picadura de un mosquito tigre. Cada año hay casos de dengue importados (de personas que viajan al exterior y se contagian allí). Más infrecuentes son los casos autóctonos, como este.

El contagio se produjo por la picadura de un mosquito tigre

Salut Pública ya está realizado las actuaciones correspondientes para evitar el posible contagio de otras personas. En concreto está buscando de forma activa nuevos casos en los lugares donde residió el paciente y en los lugares que haya visitado y se están realizando las inspecciones entomológicas en las zonas anteriores para detectar posibles focos de transmisión.

Además, se ha alertado a los servicios de atención primaria y hospitalaria para detectar casos sospechosos entre las personas que hayan residido o viajado al territorio donde se ha producido el caso. Por último, se ha solicitado la realización de cribados delimitados en la zona de detección para la donación de sangre y sus componentes, órganos y tejidos.

El cambio climático desplazará al mosquito tigre a comarcas de montaña

¿Qué es el dengue?

El dengue es una enfermedad vírica que se transmite a través de la picadura de un mosquito tigre ('Aedes albopictus') o de un mosquito de la fiebre amarilla ('Aedes aegypti'). Los casos pueden ser importados (de personas que han viajado a un país donde la enfermedad es muy prevalente y se infectaron allí) o autóctonos (en personas que no han viajado y que se contagian a través de la picadura de un mosquito que previamente mordió a otra persona infectada).

El aumento de los mosquitos tigre en el Mediterráneo con la subida de temperaturas facilita la transmisión de enfermedades tropicales, como el dengue, que hasta hace no muchos años estaban circunscritas a los países del hemisferio sur. Se trata de una enfermedad leve para la mayoría de personas (aunque en un 10% de los casos se complica), pero epidémica en países lationamericanos.

27 casos importados este año

Durante este año y hasta el 7 de agosto, en Catalunya se habían confirmado 27 casos de dengue pero todos importados, según Salut. Ahora se ha detectado el primer caso autóctono en Reus. Los hospitales catalanes ven cada año casos de viajeros que vienen de fuera con dengue.

Hasta 2018, ni en Catalunya ni en España había habido casos de dengue autóctono. "[En Catalunya] Se detectó el primero en 2018 y otro en 2019. Durante la pandemia se dejó de detectar", explica a este diario Rosa Benítez, médica adjunta del Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Germans Trias i Pujol (Can Ruti, en Badalona).

Ella es la doctora que detectó, hace cinco años, el primer caso de dengue autóctono de Catalunya. "Recuerdo que era un chico que apenas salía de casa. Y, sin salir de casa, cogió una enfermedad tropical, de viajeros. Dimos el aviso, buscamos al mosquito en las aguas, intentamos hacer la trazabilidad pero, en mi caso, no se encontró de dónde venía la enfermedad. Eso es porque hay pacientes que son muy poco sintomáticos y lo pasan en casa", dice Benítez.

Según Salut, en Catalunya, durante el año 2022 la detección de casos de dengue aumentó casi a los niveles de antes de la pandemia con un total de 120 casos confirmados. Todos fueron importados de áreas geográficas endémicas de dengue, un 76% de la región de las Américas.

Qué debes hacer si te pica el mosquito tigre

"Goteo" constante

Aunque los casos de dengue autóctono en España y Catalunya no son muy frecuentes, desde hace unos años son un "goteo" constante. "Solemos pensar que el dengue se da solo en personas que han viajado y no es así. Tú puedes no haber viajado y contagiarte a través de un mosquito tigre. Por eso hay que darle importancia a la hora de sospecharlo. No tiene la frecuencia de un covid o una gripe", explica esta doctora. Los síntomas son fiebre hemorrágica (pueden salir hematomas), cuadro catarral, cansancio y malestar. El tratamiento es sintomático, ya que no existen antivirales contra él.

Según Benítez, el mosquito tigre es un "vector" del dengue. El insecto ya está introducido en toda la Cuenca del Mediterráneo. Además, el hecho de que cada vez se viaje más facilita la transmisión de enfermedades. "Los sanitarios debemos estar formados [en enfermedades tropicales]. Debemos pensar que podemos tener dengue autóctono porque, si no lo pensamos, no lo detectamos. También es importantísimo controlar los mosquitos tigre", dice. De momento, en España no ha habido brotes de dengue autóctono, pero sí en Francia.

Mosquito tigre: cómo distinguirlo y consejos para evitarlo

Mosquitos tigre

El mosquito tigre se detectó por primera vez en Catalunya en 2004. Desde entonces, siguiendo el mismo modelo de expansión que en otros países, se ha extendido prácticamente por todo el territorio. Se trata de una especie invasora procedente de Asia. Es de tamaño pequeño, de color negro y con rayas blancas. Las hembras depositan los huevos en seco y en la pared interna de pequeños recipientes que pueden contener agua. Las larvas son acuáticas. El mosquito tigre tiene un radio de acción corto, por lo que es importante evitar que encuentre lugares para criar.

En los domicilios particuñares, la mejor solución para prevenir y controlar este insecto es la supresión o neutralización de los recipientes que contienen agua, haciéndoles un agujero, invirtiéndolos o cambiándoles el agua semanalmente. Además, esta acción se debe complementar con una vigilancia activa para que estos espacios no vuelvan a ser un punto de cría del mosquito. 

Suscríbete para seguir leyendo