Barcelona enrola a las escuelas de primaria en la Copa América de vela

Para que los padres y madres respeten las señales de tráfico cuando van al volante, la mejor estrategia es convencer a sus vástagos de la importancia de conducir de forma prudente. Si se quiere lograr que un adulto abandone el tabaco, hay que buscar la complicidad de sus descendientes, que machaconamente invitarán a los mayores a no encender un cigarro. Por eso, si los más pequeños de la casa se enamoran de la Copa América de vela que se celebra en Barcelona el año que viene, lo más probable es que arrastren a sus familias a vivir el acontecimiento deportivo y tecnológico.

Con el objetivo de implicar a la ciudad y acercar esta disciplina al gran público, el Ayuntamiento ha impulsado el proyecto 'Viu la vela', que durante tres años acercará la copa a 17.000 alumnos y alumnas de sexto curso de primaria de 359 centros educativos, 32 de los cuales de educación especial. El miércoles fue el turno de la Escola Mediterrània, de la Barceloneta, que visitó la base del equipo suizo Alinghi Red Bull Racing.

Preparativos para entrenar

Los chicos y chicas pasan junto a la base en obras de Luna Rossa Prada Pirelli, que estos días aceleran los trabajos para tenerla lista cuanto antes. Todo el Port Vell está lleno de operarios, máquinas y grúas para llegar a tiempo en los plazos, ya que en un mes llegarán para entrenar en el litoral barcelonés. "¿Esta es la vuestra?", pregunta un chaval a Willy Losa, miembro del Alinghi que les acompañará durante todo el recorrido.

Tras deshacer el equívoco e indicarle que ese edificio modular pertenece a los italianos, Losa aprovecha para conocer un poco a los 20 niños y niñas y su tutor, Guillem Castro, y profesora Sara Ruiz. Se adentran en el Moll de Llevant, donde el barco más grande, el AC75, se prepara para salir a entrenar. El movimiento en la cubierta es intenso y no pierden detalle.

Salida con un optimist

"El meteorólogo Enric Agut nos vino a hacer una charla a clase sobre la competición y hace unos días salimos a navegar con un velero pequeño, un optimist", relata el tutor. Ver en directo los enormes monocascos con 'foils' del equipo suizo es la guinda del programa, que se repetirá el año próximo. En Alinghi Red Bull Racing se deshacen en atenciones, para que los más jóvenes, que tienen entre 10 y 11 años, se diviertan.

"¿Quién quiere ponerse el casco de comunicaciones? ¡Cuidado, que pesa!", se ríe Israel Martínez, que es una de las personas que ayuda en la operativa de acondicionar el barco que, les cuenta, nunca se queda en el agua. Prepararlo es un proceso que dura entre tres y cuatro horas, las comparaciones con la Fórmula 1 son constantes. Les cuenta cuántos pies mide el AC75, cuántos el AC40, les hace calcular cuántos metros son, les habla de la seguridad a bordo, de bombonas de oxígeno, de las velocidades de vértigo que alcanzan.

Las chicas preguntan

Martínez y Losa explican que por primera vez en la historia de la Copa América de vela competirán mujeres, lo que capta la atención de las chicas del grupo. No acaban de compartir que se haya tardado tanto -la prueba náutica data de 1851- ni que se necesiten 18 años para competir cuando a los hombres se les deja hacerlo a los 17.

Comentan entre ellas que el año que viene les gustaría ver las regatas, lo que al fin y al cabo es la intención de la actividad. Además, al llegar a la carpa donde están guardados los dos AC40, un simpático Diego Negroni les da la lección de física del día. Hincha y reparte globos, invita a alguno de los niños a acercarse a las 'alas' del AC40 y, con truco de magia incluido bromeando con que se ha cortado un dedo con una de ellas, les demuestra qué afiladas están.

En busca de voluntarios

Los chavales y chavalas de la Escola Mediterrània charlan también un rato con Matías Bühler, tripulante del Alinghi que se encargará de los equipos de jóvenes, con lo que las cuestiones aumentan y se aceleran, demostración de que han conseguido despertar su curiosidad náutica. Ya en el hangar, las velas de los barcos ocuparán las últimas explicaciones del equipo suizo.

Pero el interés por implicar a la ciudadanía no solo se centra en las escuelas. America's Cup Events (ACE) quiere entusiasmar a todo el mundo y por eso ha abierto también un programa de voluntariado que aspira a reclutar a 2.300 personas para Barcelona y otras 350 para las regatas preliminares de Vilanova i la Geltrú (Garraf, Barcelona) del próximo mes de septiembre, les comentan. Pero para eso deben tener 18 años, aún son pequeños.