Un precario Barça se asoma en silencio a la Champions

Hace dos semanas que el Barça de Koeman y sin Messi no compite. Y su retorno al Camp Nou, una vez aplazado el duelo liguero con el Sevilla, lo somete a un test de máximo nivel. Llega este martes el Bayern Múnich, una máquina casi perfecta, campeón de la Champions en el 2020, prueba de la obra bien hecha durante años de gestión, tanto en el plano deportivo como económico.

Todo lo contrario que el Barcelona, un club que ha desaparecido de la aristocracia europea -su último título data de hace seis años, envejecido ya por el paso del tiempo en el Museu- y no tiene recursos para reconstruirse.

Juventus, 2015. Quinta y última Champions del Barça tras ganar en la final de Berlín (3-1). Era el Barça del tridente

Entra el nuevo equipo de Koeman de puntillas en Europa, un territorio que le ha sido tan esquivo que ha visto en este lustro ver al Madrid de Zidane levantar tres Champions consecutivas (2016, 2017 y 2018), asistir al resurgir del Liverpool con Klopp (2019), observar el escarnio de Lisboa camino el Bayern de otra estrella (2020) y descubrir que los equipos sólidos y fiables, como el Chelsea de Tuchel (2021), también pueden alcanzar la cima.

Atlético, 2016. Cayó en cuartos de final tras perder la renta del 2-1 en el Camp Nou. El 2-0 en Madrid lo eliminó

En el camino, el Barcelona se ha desintegrado de tal manera que se asoma tímido e inquieto a la cita con los mejores del continente, asumiendo que ahora mismo se encuentra en un segundo nivel.

No tiene la fortaleza económica del Paris SG, el máximo favorito tras reunir a Messi junto a Neymar y Mbappé a la sombra de la Torre Eiffel, ni el dinero que corre por la Premier, como acredita el fichaje de Lukaku (115 millones) por el Chelsea, Jack Grealish (117) por el City de Guardiola, Jadon Sancho (85) por el United, que ha reclutado para la causa a Cristiano Ronaldo, feliz con el gol en su tercera edad futbolística.

Juventus, 2017. La remontada con el PSG no sirvió para nada. El 3-0 de la Juve en cuartos condenó a los azulgranas

El Bayern, su rival en el estreno, que le emparentó con los fantasmas del 2-8 de Lisboa, tiene dinero hasta para fichar a un entrenador. Pagó 25 millones por Julian Nagelsmann, el técnico joven de más talento en Europa (34 años), arrebatado del Leipzig, una factoría de crear grandes jugadores. Y grandes entrenadores.

Hasta Joan Laporta, enamorado de esa vía alemana que triunfa por todo el continente, que tiene en Tuchel y Klopp a sus grandes banderas, quiso ficharlo. Pero el Barça no tiene dinero para nada. 

Roma, 2018. Debacle en cuartos. El 4-1 del Camp Nou fue ensuciado con el 3-0 del Roma, el inicio del fin europeo

La marcha de Messi, unida a la de Griezmann a última hora más la de Suárez el verano pasado, ha dejado al equipo de Koeman en una delicada situación, justo antes de medirse al Bayern, un prodigio de estabilidad y confianza en el modelo aunque vaya cambiando entrenadores desde la marcha de Guardiola (2016). Han desfilado cinco desde entonces: Ancelotti, Heynckes, Kovac, Flick y ahora Nagelsmann. Pero la idea se mantiene con fuerza.

Liverpool, 2019. El 3-0 del Camp Nou acabó en la basura con el 4-0 encajado en Anfield

En el Barcelona se ha ido erosionado todo hasta quedarse sin las estrellas que le llevaron a la última Champions. Ni rastro de Neymar, el primero en irse, Suárez, el segundo, y Messi, el tercero, que aguantaba al club y al equipo desde hacía tres décadas. La precariedad se ha instalado en el Camp Nou, debilitando a la plantilla con esas ausencias y una plaga de lesiones en el ataque.

Bayern, 2020. El 2-8 que certificó el final del ciclo del Barça. Cayó en Lisboa en cuartos ante el que fue luego campeón.

Al Bayern, con Lewandowski como faro de su delantera, le sobran recursos, pese a los problemas físicos de Coman y Gnabry, que fue sustituido en el duelo con el Leipzig (1-4 para los bávaros). Musiala, una refrescante y juvenil aparición (18 años), da nuevos registros al equipo de Nagelsmann, mientras Koeman ve como cada día va perdiendo un jugador en la parte de arriba.

París SG, 2021. Despedido de Europa en octavos tras encajar el 1-4 en el Camp Nou con triple de Mbappé

No tiene a Dembélé, tampoco a Ansu Fati, ni siquiera al Kun Agüero. Y ahora, a la espera de que el diagnóstico sea oficial, perderá también a Braithwaite. El danés ya pidió el cambio ante el Getafe al notar molestias en su rodilla izquierda. Podría ser operado y estar tres meses de baja, como mínimo.

O sea, Koeman tiene a Memphis, Luuk de Jong y Demir para debutar en Europa. A no ser, claro, que el técnico provoque el retorno de Coutinho, cuyo último partido se remonta al 29 de diciembre cuando se lesionó ante el Eibar.