Un juzgado investiga si una empresa de Badalona emitió sustancias cancerígenas

El Juzgado de Instrucción número 3 de Badalona está investigando la supuesta emisión de sustancias contaminantes de la empresa Tenneco (antes, y aún popularmente, llamada Necto), que lleva seis décadas produciendo frenos y otros componentes para vehículos en la ciudad barcelonesa, según las fuentes consultadas por EL PERIÓDICO. La fábrica está afincada en el barrio del Remei, muy cerca de la frontera con Sant Adrià de Besòs. Las pesquisas se iniciaron a raíz de una denuncia que entidades vecinales presentaron hace casi un año por un presunto delito ecológico y otro contra la salud pública, y en la que se señala a la compañía por haber dispersado presuntamente “sustancias cancerígenas y metales pesados” en grandes proporciones.

El juez que instruye el proceso judicial ha prorrogado recientemente el plazo para investigar y ha encargado pesquisas a los Mossos d'Esquadra para esclarecer si Tenneco emite o no sustancias contaminantes. Según ha podido saber este diario, agentes de la policía catalana han recogido muestras de edificios colindantes y han entrevistado a vecinos y científicos. El togado está a la espera del informe policial para decidir si imputa a la empresa o a sus responsables.  

La denuncia recalca que el polvo negro que achaca a la producción de piezas para vehículos “se deposita y se ha depositado en viviendas” situadas “a menos de 300 metros” de la fábrica y “afecta a las personas al inhalar las partículas nocivas que lo componen”. Advierte que las partículas que la compañía dispersa supuestamente provocan “irritación ocular y de garganta, picores, ojos llorosos y dificultad para respirar”. “Tenneco ha producido una importante afectación por malos olores no solo a la población cercana, sino también en la vecina ciudad de Sant Adrià de Besòs”, agrega. 

El polvo negro inquieta a los vecinos del Besòs: “No sabemos qué respiramos”

Niveles tóxicos "sorprendentes"

La denuncia se basa en un estudio preliminar de muestras de polvo que investigadores de la Universitat de Barcelona (UB) captaron en distintos puntos en torno a la fábrica. Los análisis revelaron que los límites de emisiones para proteger la salud y el medio ambiente se infringieron presuntamente en 10 sustancias: arsénico, bario, cromo, cobre, molibdeno, níquel, plomo, estaño, vanadio y zinc. Para los denunciantes, se trata de metales “típicamente utilizados por las fábricas de pastillas de frenos”. “No existe otra industria alrededor que pudiera haber ocasionado esos hallazgos”, sostienen. 

En varios casos, las superaciones de los niveles de seguridad se revelaron mayúsculas. Junto a Tenneco se encuentra la Fundación Badalona Capaç, que da ocupación a personas con discapacidad y está presidida por la exalcaldesa de Badalona, Maite Arqué. En el techo de la sede de la entidad, se detectaron proporciones de bario que son 31 veces superiores a los umbrales de referencia más conservadores; también se localizaron acumulaciones de cromo que sobrepasaban 16 veces lo recomendado, así como 62 veces superiores en cobre y 178 veces por encima en zinc.    

“Los resultados fueron sorprendentes”, afirma Núria Roca, profesora de la Facultad de Biología de la UB y coordinadora del estudio. “En todo caso, son pocas muestras y se necesita hacer más estudios ―remarca―. Hemos hecho una propuesta al Ayuntamiento de Badalona para hacer más analíticas. Estamos esperando el ok. Hay interés en estudiar porque hay indicadores que apuntan a anomalías. No saldrían valores tan elevados si no hubiera un problema. Con estas cantidades, hay cierto riesgo para los vecinos que viven más cerca”.

El Ayuntamiento de Badalona explica a este medio que está realizando un "seguimiento exhaustivo" del tema, y que ya dispone de las mediciones que se han tomado en sendas estaciones móviles de calidad del aire, cedidas por la Diputación de Barcelona y la Generalitat de Catalunya: "Tenemos los resultados y los estamos estudiando". Asimismo, el consistorio avanza que está "a punto de adjudicarse" la contratación de un estudio "focalizado en el polvo y la deposición seca del polígono", que servirá para "tener un conocimiento más profundo y poder tomar nuevas medidas". Paralelamente, el Gobierno local se ha reunido en dos ocasiones con el departamento competente de la Generalitat para "hacer seguimiento de la empresa y poner controles adicionales".

A dos kilómetros de Tersa

La asociación Airenet consta entre quienes han recurrido contra Tenneco en el juzgado. Es la misma entidad que propició la investigación que una jueza de Badalona mantiene abierta con dos imputados por presunto exceso de contaminación en la incineradora de residuos de Tersa, en Sant Adrià. Entre Tenneco y Tersa solo distan dos kilómetros de distancia.

La presidenta de Airenet, Silvina Frucella, ve similitudes entre ambos casos que la Justicia examina: "Hay falta de control, falta transparencia y otro factor común es la falta de conciencia de las empresas con potencial de contaminar, una indiferencia hacia la salud de las personas y el medio ambiente. Las empresas con futuro son las que, además de velar por sus intereses económicos, velan por la comunidad que las acoge".

Entre los denunciantes figura también la Asociación de Vecinos de El Remei y una vecina, Silvia Jordán, que se declara perjudicada por la fábrica. "Es un motivo de esperanza saber que el juzgado está investigando las emisiones de Tenneco. No me atrevo a decir que es una alegría, pero estamos contentas porque son muchos años de lucha", remarca esta vecina. Aunque considera que las emisiones de la empresa han disminuido en el último año "a raíz de las quejas de los vecinos y de otras empresas de la zona", Jordán advierte que "hay días que es imposible pasar por delante de la fábrica. "El olor a goma quemada, a frenazo de coche antiguo, se te queda en la garganta", atestigua.

Jordán ha contraído cáncer de mama. Si bien matiza que los médicos no han podido determinar la causa de la enfermedad, la denuncia señala que la vecina siente que su salud "se ha visto resentida debido a la inhalación de las emisiones tóxicas de la empresa”. "A las madres nos preocupa mucho que nuestros hijos estén respirando aire contaminado y que de aquí a 5 o 10 años empiecen a tener asma o, cosas peores, como cáncer", se lamenta. Otros habitantes de la zona se han adherido a la denuncia a título personal.

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