Las alertas de contaminación por ozono obligan al Govern a redactar un nuevo plan contra las emisiones

Este año se ha superado el umbral de contaminación por ozono troposférico 17 veces en Catalunya. Son unos datos algo mejores que los registrados en años anteriores, pero, aun así, evidencian que todavía queda mucho trabajo por hacer a la hora de reducir el número de componentes dañinos en el aire. ¿Qué es exactamente el ozono troposférico y por qué preocupa? Se trata de un contaminante secundario que perjudica a la vegetación y también a la salud humana. En el caso de las plantas y los árboles, la presencia de este ozono reduce su capacidad de 'respirar'. Esto puede complicar el éxito de las cosechas. A las personas, les puede causar irritación en la garganta y los ojos, o provocar dificultades respiratorias.

El ozono troposférico depende de factores naturales y de cuasas humanas

¿De qué depende que haya más o menos cantidad de ozono troposférico? Este elemento, que se puede detectar entre la superficie terrestre y los 10 metros de altura, se genera, en parte, de forma natural. De hecho, para que aparezca, deben confluir cuatro variables: la radiación solar, las altas temperaturas, el óxido de nitrógeno y los compuestos orgánicos volátiles. "Las dos primeras causas no las podemos controlar, las otras sí que están originadas por la acción humana", expone Mireia Boya, directora general de Qualitat Ambiental i Canvi Climàtic, en conversación con este diario.

Normalmente, los niveles más elevados de este contaminante se registran en verano, cuando las temperaturas suben con facilidad. Ahora justo ha terminado la actual campaña de alertas emitidas por el Departament d'Acció Climàtica (del 15 de mayo al 15 de septiembre).

"Seremos más estrictos con los planes de vigilancia y aumentaremos los contaminantes que controlamos con más inspecciones a industrias"

— Mireia Boya, directora Qualitat Ambiental

En estos cuatro meses, se han lanzado 14 advertencias porque se superaban los niveles permitidos, aunque en total, en lo que llevamos de 2023, han sido 17 avisos. De estos, una tercera parte se concentran en la Plana de Vic, tres en el área de Barcelona, y tres en en el Camp de Tarragona.

Otras partículas

Los momentos de alta concentración de ozono suelen coincidir con los picos de calor, pero la Generalitat trabaja conjuntamente con el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) para establecer las razones concretas, ya que no siempre es sencillo establecer una relación causa efecto. "En el caso de Tarragona, es posible que las emisiones del puerto y la industria petroquímica ayuden a incrementar los niveles de este contaminante", precisa Boya.

El TSJC obliga a la Generalitat a aprobar planes contra el ozono troposférico

Si durante una hora, las estaciones de control ambiental hallan una cantidad de ozono troposférico que supera el "límite de información", se envía un aviso a la población. "No obligamos a nadie a confinarse, simplemente damos ciertas recomendaciones como, por ejemplo, que no se haga deporte al aire libre", explica Boya. La directora de Qualitat Ambiental compara los datos de Catalunya con los del resto de España: "En todo el Estado ha habido un 25% más de avisos por ozono troposférico. En cambio, en Catalunya descendemos. Es cierto que las olas de calor son un factor determinante, pero los compuestos voltátiles y los óxidos de nitrógeno los estamos vigilando con éxito".

A los avisos por ozono troposférico hay que sumar los de intrusión de polvo en suspensión y partículas PM10

A estos 17 avisos por ozono, habría que añadir las advertencias por intrusión de polvo en suspensión procedente de África por partículas PM10. Si los sumamos todos, a lo largo del año se han emitido ya 20 alertas solo en Catalunya.

Obligación judicial

La plataforma Ecologistes en Acció presentó en su día una denuncia contra la Generalitat porque no reducía la contaminación por ozono troposférico. La sentencia del Tribunal Superior de Justícia de Catalunya (TSJC), de principios de año, fue clara: el Govern debía elaborar un plan específico con el fin de disminuir este componente perjudicial. De momento todavía no está listo, pero Boya asegura que lo están terminando y que se aprobará dentro de poco.

¿Qué cambios incluirá este plan? Según ha podido saber EL PERIÓDICO, se detallarán medidas que afectarán a tres ámbitos: el transporte, la industria y la producción de energía. Sobre la movilidad, parte de lo que contendrá el nuevo documento ya está en vigor, como, por ejemplo, métodos de promoción del transporte público como el impulso de la T-Mobilitat. También se ofrecerá apoyo a los municipios de más de 50.000 habitantes que deberán desarrollar zonas de bajas emisiones.

"En breve habrá novedades sobre el impuesto a los cruceros"

— Mireia Boya, directora Qualitat Ambiental

Otra asignatura pendiente es el impuesto sobre la movilidad portuaria. "Es importante actuar sobre los focos que producen las emisiones, como los coches y los puertos". El Govern aseguró que presentaría este impuesto en julio, pero todavía no se ha hecho. Boya confirma que habrá novedades "en breve".

Otra novedad pasa por ser más restrictivos con los compuestos orgánicos volátiles: "Seremos más estrictos con los planes de vigilancia, con más inspecciones a empresas e industrias". Además, se medirán los niveles de ozono en Tarragona durante todo el año, no solamente durante la campaña de alertas que va de mayo a septiembre.

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