La pobreza infantil obliga al Departament a duplicar la inversión en becas comedor

El Departament de Educació ha hecho público este miércoles un comunicado en el que señala que la 'conselleria' ha tenido que duplicar en los últimos cinco años la dotación económica para las ayudas de comedor, pasando de los 68 millones del curso 2017-2018 a los 146 millones provisionales de este curso. Este incremento de la inversión, obligado por la grave situación de pobreza infantil que vive el país, ha permitido que los beneficiarios de las ayudas pasen de 108.690 niños y niñas en el curso 2017-2018 a las 166.864 ayudas otorgadas hasta finales del primer trimestre del curso actual.

Las 166.864 ayudas de comedor del curso 2022-2023 suponen un incremento de 8.585 ayudas respecto a las mismas fechas del pasado año. Del total de becas concedidas a mediados de diciembre, un total de 35.556 corresponden al 100% del coste del comedor y el resto, 131.308, cubren el 70%, según el mismo comunicado, en el que el Departament también recuerda que en el curso 2020-2021, Educació incrementó el porcentaje de cobertura de las ayudas de comedor, pasando de cubrir el 50% del servicio a pagar el 70%.

9.000 solicitudes pendientes

La misma nota de prensa institucional recuerda que todavía hay un total de 8.926 solicitudes pendientes de revisión por parte de las entidades que gestionan estas ayudas. "Aquellas solicitudes que se resuelvan favorablemente incrementarán las cifras de ayudas concedidas", prosigue la nota, que recuerda también que "se trata de una partida abierta, dado que se atenderán las ayudas -tanto del 70% como del 100%- que sobrevengan durante el curso escolar, siempre que se cumplan los requisitos para su concesión".

Estos requisitos han sido muy criticados durante los últimos meses. A principios de noviembre la oenegé Educo denunciaba que la mitad de las familias que han solicitado una beca comedor no la recibe. Un 30% de familias las ha pedido, pero tan solo las han obtenido el 13% de los hogares según datos publicados por la entidad en un estudio sobre la situación de los comedores escolares en España.

Baremos obsoletos

El informe, que lleva por título 'Comedor escolar: la visión de las familias', destaca que la gran mayoría de denegaciones ocurren porque las familias no cumplen con los baremos económicos.

En Catalunya, el problema, se debe a que este baremo está obsoleto, tal y como avanzó EL PERIÓDICO. "Son familias que necesitarían esta ayuda económica, que están en el umbral de la precariedad. Estos niños necesitan ir al comedor escolar y con el contexto de la inflación es muy probable que la situación empeore", advertía en noviembre Guiomar Todó, directora de la oenegé. Justo a finales de noviembre, semanas después de la denuncia de Educo, el Govern de la Generalitat acordó con las patronales y los sindicatos un aumento del 8% del Indicador de Renta de Suficiencia de Catalunya (IRSC) que actualmente es de 569,12 euros mensuales y que pasará a ser de 614,65 en 2023, incremento sujeto a la aprobación de los presupuestos, así que todavía es solo un compromiso.

El comedor más caro de España

Lo que sí es una realidad es que Catalunya es la comunidad con el precio del comedor escolar más caro de toda España. Actualmente son 6,54 euros al día, lo que supone para las familias un coste de más de mil euros anuales.

Ello supone un aumento del 3,32% y que cada mes las familias pasen a pagar 130,8 euros, 4,2 euros más que el curso pasado. Para aquellos alumnos que se queden esporádicamente, el precio podrá aumentar hasta un 10% pero no podrá exceder de los 7,19 euros por día. En los centros en los que el servicio dura un máximo de dos horas, el precio será de 6,18 euros. Y los usuarios esporádicos pagarán un máximo de 6,80 euros.