El Reino Unido declara su primer caso de gripe porcina en un ser humano

La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKSHA, en sus siglas en inglés) ha confirmado el primer caso de una nueva variante de la gripe porcina en un ser humano. Se trata de la infección A(H1N2)v, una variante similar a la que circula a los virus de la gripe porcina comunes y que ha sido detectada en 50 casos humanos en los últimos 18 años en todo el mundo, el más reciente en Estados Unidos el pasado agosto. El caso ha sido detectado en la región de North Yorkshire, en el norte de Inglaterra, y está siendo investigado por las autoridades sanitarias británicas. 

La persona contagiada acudió a su centro médico después de sufrir problemas respiratorios leves, de los cuales ya está completamente recuperada. El origen de la infección, sin embargo, todavía no está claro, ya que el individuo no ha reportado haber estado en contacto con cerdos recientemente. "Estamos trabajando rápidamente para localizar a los contactos cercanos y reducir cualquier posible propagación. De acuerdo con los protocolos establecidos, se están llevando a cabo investigaciones para averiguar cómo adquirió la infección y evaluar si hay más casos asociados", ha explicado la directora de incidentes de la UKSHA, Meera Chand, a través de un comunicado. 

Vigilancia reforzada

Las autoridades sanitarias han reforzado la vigilancia en las consultas de medicina general y en los hospitales en partes de North Yorkshire y han pedido a las personas contactadas que sigan las recomendaciones médicas, incluida la realización de pruebas en caso de que sea necesario. “Las personas con cualquier síntoma respiratorio deben seguir las orientaciones existentes; evitar el contacto con otras personas mientras persistan los síntomas, especialmente si las personas con las que están en contacto son ancianos o tienen afecciones médicas existentes”, ha recordado la UKSHA.

El objetivo es acelerar la detección de posibles contagios cuanto antes y frenar la expansión del virus, una tarea que están realizando en colaboración con la unidad veterinaria. “Sabemos que algunas enfermedades de los animales pueden transmitirse a las personas, por eso son tan importantes unas normas estrictas de sanidad animal, bienestar y bioseguridad”, ha asegurado la jefa de los Servicios de Veterinaria del Gobierno (GVS), Christine Middlemiss. “Los criadores de cerdos también deben informar inmediatamente a su veterinario local de cualquier sospecha de gripe porcina en sus piaras”.

Las variantes H1N1, H1N2 y H3N2 son las más habituales de la gripe porcina y pueden infectar de forma ocasional a humanos, normalmente tras un contacto directo con cerdos o con espacios contaminados. En 2009 se produjo una pandemia provocada por la variante de la gripe A H1N1, que contenía material genético de virus que circulaban en cerdos, aves y humanos en las décadas de 1990 y 2000. Esta variante circula ahora de forma estacional y ya no está relacionada con la gripe porcina. Por ahora, los expertos descartan que la nueva variante suponga un riesgo mayor a los episodios detectados en el pasado.