Eva Baltasar se queda a las puertas del International Booker Prize con su novela 'Boulder'

La esperanza de una victoria de Eva Baltasar en el International Booker Prize 2023 se ha desvanecido esta noche en el Sky Garden de Londres. Finalmente han sido el escritor Georgi Gospodinov y la traductora Angela Rodel, con la obra ‘Time Shelter’, quienes se han llevado el galardón más importante de ficción traducida del mundo. La novela ‘Boulder’ de Baltasar se ha quedado a las puertas de llevarse el premio, junto a las otras cuatro finalistas, procedentes de cuatro continentes y entre las que se encontraban dos debuts. 

La presidenta del jurado, la escritora marroquí Leïla Slimani, ha destacado la voluntad de premiar un libro “que se centrara en lo individual y en lo colectivo; en lo más íntimo y en aquello que conecta a las personas”. Según los jueces, la novela de Gospodinov es un relato “amplio, sugerente, macabro y humorístico sobre la nacionalidad, la identidad y el envejecimiento, y sobre todo el poder sanador y destructivo de la memoria”.

En el caso de ‘Boulder’, el jurado lo ha descrito como un libro “intenso, poético y sensual para todo tipo de apetitos. Una exploración febril del deseo, una historia de amor vibrante entre dos mujeres, lírica e hirviente, y escrita con lucidez y una gran libertad en el tono”. Las buenas críticas recibidas, sin embargo, no han sido suficientes para coronar la novela de Baltasar, que se ha quedado a un paso del galardón junto a ‘Still Born’, de Guadalupe Nettel (México); ‘Standing Heavy’, de GanZ’ (Costa de Marfil); ‘The Gospel According to the New World’, de Maryse Condé (Francia); y ‘Whale’, de Cheon Myeong-kwan (Corea del Sur).

Sexo y maternidad

‘Boulder’ es la segunda parte de una trilogía que ya dió que hablar con la primera entrega, ‘Permagel’ -un debut novelístico que se convirtió en una de las revelaciones de Sant Jordi en 2018-, y que culminó con la publicación de ‘Mamut’ en 2022. La calidad literaria de la obra, caracterizada por un lenguaje conciso y un ritmo poético, le valió el premio Òmnium a la Mejor novela del Año en 2021. En esa ocasión, el jurado destacó la capacidad de retratar a unos personajes “de gran potencia narrativa y estilística” que exploran caminos “poco transitados de la literatura catalana”.

La novela de Baltasar se adentra en los pensamientos de una mujer solitaria que se enfrenta a la maternidad de su pareja con un rechazo casi instintivo. La protagonista siente una ausencia de los cuidados que antes sí recibía y percibe a la recién nacida como alguien que se interpone entre ella y su mujer, algo que recibe como una pesada carga. La pérdida del afecto la empuja a refugiarse en el alcohol y en el sexo clandestino, como una forma de escapar de unos lazos familiares que pensaba que estaba dispuesta a abrir pero que, por el contrario, hacen que salte todo por los aires.

Novela en catalán

‘Boulder’ ha sido la primera novela escrita en catalán que ha sido finalista en el International Booker Prize. Un logro que ha puesto al idioma en el plano internacional y que la consellera de Cultura, Natàlia Garriga, ha destacado este martes en la entrega de los premios de literatura juvenil AMIC-Ficcions. “Eva Baltasar nos demuestra que podemos llegar a tener grandes reconocimientos escribiendo en nuestra lengua, y haciendo que el catalán se traduzca en todo el mundo”. La traducción, a cargo de Julia Sanches, ha sido calificada por el jurado del International Booker Prize como “impresionante”.

La calidad del libro ha hecho que incluso el cineasta Pedro Almodóvar se haya fijado en ella para hacer una película. Preguntada en una reciente entrevista en EL PERIÓDICO, la autora aseguró no haber conversado con el director manchego, aunque sí reconoció haber visto algunas de sus películas. “Lo poco que he visto de él, me ha gustado”. El reconocimiento de la obra, tanto a nivel nacional como internacional, ha marcado la consolidación de Baltasar y la ha puesto en el prestigioso grupo de finalistas del International Booker Prize, al que hasta ahora sólo había llegado un español: Antonio Muñoz Molina.