¿Quién es Yevgeny Prigozhin?

Aquí hay algunos datos clave sobre Yevgeny Prigozhin, fundador de la fuerza mercenaria del Grupo Wagner de Rusia, quien según la autoridad de aviación civil de Rusia estaba en la lista de pasajeros de un avión que se estrelló al norte de Moscú el jueves.

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La invasión rusa

Prigozhin, de 62 años, saltó a la fama después de la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, donde sus combatientes, incluidos miles de convictos que reclutó en prisión, lideraron el asalto ruso a la ciudad de Bakhmut en la batalla más larga y sangrienta de la guerra.

Yevgeny Prigozhin, fundador de la fuerza mercenaria del Grupo Wagner

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Prigozhin utilizó las redes sociales para pregonar los éxitos de Wagner y entablar una enemistad con el establishment militar, acusándolo de incompetencia e incluso de traición.

El motín

En junio, Prigozhin encabezó un motín en el que combatientes de Wagner tomaron el control de la ciudad sureña de Rostov del Don y derribaron varios helicópteros militares, matando a sus pilotos, mientras avanzaban hacia Moscú. El presidente Vladimir Putin lo calificó de acto de traición que recibiría una dura respuesta.

Bielorrusia

La revuelta fue desactivada mediante un acuerdo mediante el cual el Kremlin dijo que para evitar el derramamiento de sangre, Prigozhin y algunos de sus combatientes partirían hacia Bielorrusia y se retiraría un caso penal en su contra por motín armado.

Confusión

La ejecución del acuerdo y el futuro de Prigozhin están rodeados de confusión. El Kremlin dijo que asistió a una reunión con Putin cinco días después del motín. El 5 de julio, la televisión estatal dijo que aún se estaba llevando a cabo una investigación en su contra y transmitió imágenes que mostraban dinero en efectivo, pasaportes, armas y otros artículos que, según dijo, fueron incautados en una redada en una de sus propiedades. Pero a finales de julio, Prigozhin fue fotografiado en San Petersburgo mientras se celebraba en la ciudad una cumbre Rusia-África. Esta semana apareció en un vídeo que sugirió que fue filmado en África, donde Wagner tiene operaciones en varios países.

Orígenes

Nacido en San Petersburgo el 1 de junio de 1961, Prigozhin pasó nueve años en prisiones soviéticas por delitos como robo y fraude. Liberado en 1990 en medio de la agonía de la Unión Soviética, inició una carrera como proveedor de catering y restaurador en su ciudad natal. Se cree que se reunió en ese momento con Putin, entonces un alto asesor del alcalde de San Petersburgo.

Fundación de Wagner

Aprovechando sus conexiones políticas, Prigozhin obtuvo importantes contratos estatales y se hizo conocido como el "chef de Putin" después de atender los eventos del Kremlin. Más recientemente bromeó diciendo que "el carnicero de Putin" sería más apropiado.

En 2014, Prigozhin fundó Wagner, una empresa militar privada cuyos combatientes se han desplegado en apoyo de los aliados de Moscú en países como Siria, Libia y la República Centroafricana. Estados Unidos lo ha sancionado y acusado de atrocidades, lo que Prigozhin ha negado.

Prigozhin ha reconocido que fundó y financió la Agencia de Investigación de Internet, una empresa que Washington considera una "granja de trolls" que se entrometió en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016. En noviembre de 2022 dijo que había interferido en las elecciones estadounidenses y que volvería a hacerlo.