Los incendios de Hawái superarán los 100 muertos

Al menos 99 personas han muerto como consecuencia de los incendios en Maui (Hawái), según confirmaron este lunes las autoridades locales, que además detallaron que de momento solo se ha registrado un 25% de la zona afectada.

En una rueda de prensa, el gobernador del estado, Josh Green, se disculpó por el lento avance de los trabajos de recuperación de restos mortales pero aseguró que el ritmo "se acelerará".

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El jefe de policía de Maui, John Pelletier, explicó que los equipos de rescate han peinado un 25% de la localidad de Lahaina, la más afectada por los fuegos. Eso hace prever que la cifra de muertos, la más alta registrada por un incendio en el estado, seguirá creciendo. En una entrevista a la CBS, Green señaló que los rescatistas "probablemente encontrarán de 10 a 20 personas por día hasta que terminen" sus tareas.

Las autoridades anunciaron además que los nombres de los fallecidos comenzarán a hacerse públicos a partir de mañana, martes, siempre y cuando sus familias hayan sido notificadas con anterioridad.

Reconstrucción millonaria

Green ha subrayado en los últimos días que a medida que avancen las labores de rescate, las cuales cuentan con la ayuda de 20 perros y de personal de Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), incrementará la cifra total de fallecidos.

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FEMA y el Centro de Desastres del Pacífico (PDC, por sus siglas en inglés) estimaron el sábado que reconstruir Lahaina costará al menos 5.520 millones de dólares (5.056 millones de euros). El desastre se ha convertido en el fuego más mortífero en Estados Unidos del último siglo, y todavía hay cientos de personas desaparecidas.

Dudas sobre el sistema de alarmas

El incendio también ha despertado las críticas sobre unos mecanismos de alerta que parecen no haber funcionado. Algunos de los supervivientes han denunciado que no recibieron ningún aviso de las autoridades mientras el fuego se propagaban por Lahaina y que se enteraron cuando vieron las llamas con sus propios ojos o a sus vecinos correr por las calles. "La montaña atrás de nosotros se prendió en fuego, y ¡nadie nos avisó!", lamentó ante la AFP Vilma Reed, una residente de 63 años. Ese problema con el sistema de alarmas pudo deberse a los cortes de energía que paralizaron las telecomunicaciones en gran parte de la isla.

Interrogada sobre la razón por la que las sirenas de la isla no sonaron, la senadora por el estado de Hawái, Mazie Hirono, respondió el domingo que esperaría a los resultados de la investigación anunciada por la fiscal general de ese estado, Anne Lopez. "No voy a dar ninguna excusa para esta tragedia", dijo la demócrata en la cadena CNN.