Hawái hace frente al desastre: "No queda nada, todo se ha ido"

"Estoy muy agradecido, pero al mismo tiempo es tan devastador", aseguraba Keith Todd, tras encontrar su casa intacta entre los escombros calcinados de la ciudad de Lahaina (Hawái), donde los bomberos continuban a última hora del viernes extinguiendo algunos focos y conteniendo la oleada de incendios que lleva días arrasando el archipiélago. "No puedo creer que lo consiguieras", le decía también una mujer a otra después de haberse separado hace días en pleno incendio y Sarai Cruz, de 28 años, que huyó de Lahaina con sus padres, su hermana y sus tres hijos, lamentaba a France Press la destrucción causada: "No queda nada, todo se ha ido, es un pueblo fantasma". Son algunos de los testimonios de aquellos que han sobrevivido a los debastadores fuegos en Hawái que se han cobrado ya la vida de 80 personas. 

¿Qué ha causado los incendios de Hawái y por qué están provocando tantos estragos?

Cuatro días después de que se iniciara una oleada de incendios en el archipiélago sigue aumentando el número de fallecidos. La última cifra ofrecida por las autoridades elevaba a 80 las víctimas mortales y se cree que seguirá incrementándose, dado que aún hay más de 1.000 desaparecidos. El desastre al que está teniendo que hacer frente este territorio de Estados Unidos está llevando aparejadas fuertes críticas a la respuesta de las autoridades, hasta el punto de que la jefa de la oficina legal de Hawái, Anne Lopez, anunció este viernes que abrirá una investigación sobre las decisiones que se han adoptado.

La búsqueda continúa

El pasado martes, en la localidad de Lahaina se detectaron varios fuegos que han acabado consumiendo más de 800 hectáreas en dos de las mayores islas del archipiélago, Hawái y Maui. Los incendios, que se intensificaron en la madrugada del martes al miércoles, cogieron desprevenidos a centenares de ciudadanos que no habían recibido ningún aviso por parte de las autoridades. Así, Lopez ha asegurado que emprenderá "una revisión exhaustiva de la toma de decisiones críticas y de las políticas en vigor que condujeron, durante y después, a los incendios forestales en las islas de Maui y Hawái esta semana".

El fuego devora Hawái

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Los incendios, los cuales estaban terminando de controlar este sábado, se han cobrado al menos la vida de 80 personas y los equipos de rescate siguen buscando entre los escombros a más de 1.000 desaparecidos, lo que supone la mayor catástrofe en la historia de Hawái. En la cabeza de muchos de los habitantes del archipiélago aún se recuerda el tsunami que sufrieron hace 63 años. "En 1960, tuvimos 61 víctimas mortales cuando una gran ola atravesó la Isla Grande", explicó el gobernador del estado, Josh Green. Sin embargo, la ola de fuegos de esta semana supera con creces aquella situación. 

La magnitud de los incendios, que pilló por sorpresa a muchos de los habitantes de la ciudad en plena noche, obligó a al menos 100 ciudadanos a saltar al agua para evitar el fuego. La Guardia Costera tuvo que recatar a más de 50 personas en el mar y también estuvieron rastreando las inmediaciones para buscar cadáveres. Green, el gobernador del estado, aseguró que es "probablemente el desastre natural más grande en la historia del estado de Hawái". "Lo que hemos visto hoy ha sido catastrófico", sentenciaba.

La ayuda estatal

"Es mucho para asimilar", admite Anthony C. García. Con su casa reducida a cenizas, este octogenario que combatió en la guerra de Vietnam se pregunta cómo Dios pudo permitir esta catástrofe: "Quizás estaba ocupado, charlando con Putin o algo así, pero Dios no estaba aquí. Estoy tan enfadado que no sé si quiero seguir creyendo en él". La cuestión que se hacía otro hombre que prefiere no revelar su nombre es "dónde está el Gobierno", criticando la reacción por parte de las autoridades.

El pasado jueves, el presidente Joe Biden declaró el estado de catástrofe natural, lo que permitirá liberar "fondos federales a disposición de los afectados en el condado de Maui", explicó la Casa Blanca. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos (HHS por sus siglas en inglés) también ha declarado el estado de emergencia sanitario en la isla, lo que permitirá brindar atención médica con "mayor flexibilidad" a los afectados. "Haremos todo lo posible para ayudar a los funcionarios de Hawái a responder a los impactos de los incendios forestales en la salud", ha dicho el secretario del HHS, Xavier Becerra.