Catástrofe natural

El ciclón 'Mocha' causa más de 40 muertos en el oeste de Birmania

Una mujer permanece sentada en medio de los destrozos causados por el ciclón 'Mocha' en el campo de refugiados de Sittwe, en Birmania.

Una mujer permanece sentada en medio de los destrozos causados por el ciclón 'Mocha' en el campo de refugiados de Sittwe, en Birmania. / SAI AUNG MAI / AFP

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Más de 40 personas han muerto en el depauperado oeste de Birmania por el impacto del ciclón 'Mocha', que ha dejado "un sendero de devastación", según la ONU, tras tocar tierra el domingo entre la costa sur de Bangladés y la vecina Birmania.

La Oficina para la Coordinación de Ayuda Humanitaria de la ONU (OCHA) define el ciclón en un comunicado como uno de los más fuertes que jamás han golpeado Birmania, con la ciudad de Sittwe, capital del estado occidental de Rakháin, hogar de unas 150.000 personas, como la más afectada.

La interrupción parcial de las comunicaciones debido al impacto de 'Mocha' hace difícil conocer con precisión los daños causados por el ciclón en una zona que es especialmente desatendida en el país, hogar de cientos de miles de miembros de la minoría musulmana rohinyá, perseguida por el Ejército birmano.

La zona afectada es hogar de cientos de miles de miembros de la minoría musulmana rohinyá, perseguida por el Estado

Además de en Rakháin, alrededor de un millón de rohinyás, víctimas de una campaña de persecución que la ONU investiga por posible genocidio, reside en campos de refugiados en el vecino Bangladés, que en principio no han sido especialmente afectados por el ciclón.

Cifras confusas

Los daños parecen concentrarse en Rakháin, donde el portal de noticias Myanmar Now informa de 22 rohinyás fallecidos, mientras medios locales como Western News elevan la cifra hasta 400 miembros de esta minoría no reconocida por Birmania, según un comentario publicado en su cuenta de Facebook.

La oenegé Partners Relief & Development, que opera en la zona, también se hace eco de "centenares" de fallecidos en su cuenta de Twitter, pero subraya que "los detalles específicos continuarán emergiendo mientras más zonas recuperan la conexión telefónica".

OCHA, por su parte, alerta de que las comunicaciones con sus socios en la zona han sido "parcialmente restauradas", pero que aún continúan limitadas debido a los daños causados a las torres de telecomunicación, con los generadores como la única fuente de electricidad para muchas personas.

Esta agencia de la ONU indica que Sittwe está prácticamente destruido, con "apenas" unas pocas casas en pie, y que muchas de las precarias construcciones de bambú donde viven 1,2 millones de desplazados han quedado devastadas. Ya antes del impacto del ciclón, OCHA asegura que unos 6 millones de personas de esa zona se encontraban en necesidad de asistencia humanitaria.