Catalunya se convierte en el quinto mercado del mundo que más inversión extranjera capta en el campo de la salud digital

Pocos sectores hay en su misma liga que presenten un balance tan sólido. Hablan, los responsables de recopilar la información con la que lo radiografían, de datos “espectaculares”. En solo un año, el tejido de empresas que operan en el sector de la salud digital en Catalunya ha crecido un 24% en número de compañías (son 331, 64 más que en 2022), un 34% en el volumen de negocio que mueven (592 millones de euros de facturación) y un 56% en la cantidad de profesionales dedicados a él (4.800 trabajadores). Incluso así, hay otro hito que destaca por encima de estos: que Catalunya se ha convertido en el quinto mercado del mundo que más proyectos de inversión extranjera capta en este terreno.

Lleva 18, en los últimos cinco años, algunos menos que Irlanda, Massachusetts, California y la Isla de Francia, pero una cantidad lo suficientemente grande como para ocupar la quinta posición en este ránking mundial que elabora fDi Markets. Estas operaciones, entre las que Acció, responsable del informe, destaca las de AstraZeneca, Boehringer Ingelheim, Roche o Teladoc Health, se traducen en 1.000 millones de euros de inversión desde 2019. También en este caso, Catalunya es el quinto mercado que más capital ha recibido, detrás de Massachusetts, California, Kanto e Irlanda.

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“La explicación seguramente es multifactorial, pero si tuviésemos que destacar algunas sería que Catalunya tiene multitud de centros de investigación de referencia internacional muy ligados al ámbito hospitalario –ha valorado este lunes el secretari d’Empresa i Competitivitat de la Generalitat, Albert Castellanos–, y que se ha convertido en una referencia en cuanto a la innovación”.  

Prueba de ello es que de esta veintena aproximada de proyectos de inversión, 13 son ‘hubs’ digitales o tecnológicos de multinacionales que quieren desarrollar aquí su innovación. Destaca, en este sentido, el centro global de i+D que prometió abrir en la comunidad la farmacéutica AstraZeneca, al que adjudicó una inversión de 800 millones de euros, que ya ha dicho que elevará hasta los 1.300.

AstraZeneca como elemento tractor

Pese a suponer esta cantidad un 80% de lo que Acció ha recibido en el último quinquenio, el organismo niega que sea un “hecho puntual”. “Es un hito que nos ayudará a atraer nuevas inversiones”, afirma Castellanos, que admite como única inquietud la posibilidad de "morir de éxito" si no se hacen los esfuerzos públicos y privados necesarios para abastecer a compañías como esta de los profesionales necesarios. “Las farmacéuticas se copian mucho, tener un caso así aquí atraerá otros proyectos”, ha coincidido Cristian Pascual, presidente de la asociación Barcelona Health Hub, organismo colaborador con el informe.

Compiten, sobre todo, según el barómetro de Acció, con China, la India, Estados Unidos, Alemania o Reino Unido, que son los mercados que lideran globalmente esta industria en términos de facturación.

En cualquier caso, las partes involucradas cuentan con la reputación global de Catalunya como territorio de emprendimiento e innovación, y que el sector de la salud ya despunta por encima de otros. A modo de referencia, este informe de Acció identifica que en Catalunya destaca el desarrollo de herramientas clínicas (consultas en línea, herramientas de seguimiento de pacientes, soluciones para la gestión de datos…), la consultoría tecnológica, el trabajo en terapias digitales (aplicaciones de acompañamiento a enfermedades o volcadas en la salud mental) y propuestas para simplificar la toma de decisiones por parte del médico.