Barcelona ganó 14 ‘hubs’ tecnológicos extranjeros en 2023 y estos centros ya aportan 2.500 millones a la región

“Si el año pasado los datos ya nos dieron una sorpresa, este año la sorpresa se consolida”. Catalunya cuenta ya con 140 ‘hubs’ tecnológicos de empresas extranjeras –el 90% de los cuales, situados en Barcelona o su área metropolitana–, lo que implica que ha ganado 14 solo el último año. Es decir que, entre enero y diciembre de 2023, casi una quincena de compañías internacionales anunciaron una inversión en esta zona para abrir un centro de desarrollo de tecnología digital, una infraestructura de investigación y desarrollo o un espacio de prototipado.

Entre los casos más sonados figuran Telavox, la división de ciencias de salud de Oracle, el estudio de videojuegos NetEase, Rovio, Lufthansa o AstraZeneca, que protagonizó la mayor operación del año anunciando la instalación aquí de un ‘hub’ de investigación y desarrollo (i+D) al que destinó, de entrada, 800 millones de euros.

AstraZeneca se interesa también por una de las torres que Esplugues proyecta en la entrada de la Diagonal para su 'hub' europeo

Así lo recopila la última actualización del informe ‘Tech Hubs Overview’ elaborado por la Mobile World Capital en colaboración con Acció (organismo dependiente de la conselleria de Empresa i Treball de la Generalitat) y el departamento de Promoción Económica Internacional del ayuntamiento de Barcelona. Según estos datos, todos estos centros suponen un impacto económico para la región de 2.500 millones de euros (sobre todo en calidad de sueldos y aportaciones a la Seguridad Social), un volumen que también supone un incremento del 25% respecto al año previo.

Entonces había 126 instalaciones de este tipo, según el recuento actualizado que incluye, en la edición de este año, las adquisiciones por parte de multinacionales, así como la ciencia o los centros dedicados a desarrollar prototipos. “Toda la parte de ‘hardware’ y ‘deeptech’ es estratégica para el país”, ha explicado el consejero delegado de la Mobile World Capital, Francesc Fajula, para justificar la ampliación de la muestra. También él ha detallado que 6 de cada 10 de estos centros pertenecen a empresas europeas, pero que el país que más ha abierto es Estados Unidos (un 28% del total); que estas aperturas se han traducido en la contratación de 5.200 profesionales, y que ya hay 26.400 personas que trabajan en ‘hubs’ tecnológicos en Catalunya.

La mayoría de estos empleos corresponden al sector de los sistemas industriales, cuyos ejemplos más visuales son HP, ABB o Schneider Electrics. Con todo, curiosamente el vertical que tienen mayores previsiones de contratación es el de los servicios financieros, con los centros tecnológicos de Allianz o Zurich a la cabeza.

Ejecutores y decisores

Los responsables del estudio también han destacado que el 60% de estos centros tecnológicos no son meros ejecutores de las decisiones tomadas en otros países, sino que en ellos se toman decisiones estratégicas. El 73% tiene un alcance global (es decir, que sirven a filiales más allá de Europa) y otros 7 de cada 10 aseguran que desarrollan tecnologías de frontera, estas ‘deeptech’ que tanto tiene en el foco la administración pública catalana para acabar de impulsar a Catalunya como ecosistema no solo de ‘startups’ o innovación, sino también de producción tecnológica. Hoy en día, la inmensa mayoría son desarrollos en torno a la inteligencia artificial, pero van ganando terreno, también, el ‘blockchain’, la robótica y la tecnología cuántica o los semiconductores.

A juicio del conseller de Empresa i Treball, Roger Torrent, este balance consolida dos grandes ideas. La primera, que se está "transitando bien hacia la transformación del modelo productivo”; la segunda, que Catalunya se ha convertido en “un centro de referencia en el sud de Europa en cuanto a sectores estratégicos”. El titular del departamento ha reconocido el papel que están jugando las ‘startups’ en todo esto: “Es uno de los activos que tienen en cuenta las empresas a la hora de elegir sus inversiones”, ha apuntado, asegurando después que la Generalitat seguirá trabajando en esta misma línea en 2024.

Según su discurso, uno de los retos es que este tipo de instalaciones se empiecen a abrir también en otras partes del territorio, no solo en Barcelona y sus alrededores. A su vez, la regidora de promoción económica del ayuntamiento, Raquel Gil, ha añadido a la lista de tareas pendientes la paridad de género, puesto que solo el 5% de estos centros tiene tantos hombres como mujeres trabajando en ellos. “Las mujeres no están suficientemente representadas y esto nos preocupa mucho”, ha lanzado la misma. “Si las mujeres no estamos en el momento en el que se está poniendo en marcha esta nueva economía, será muy difícil, después, que podamos incorporarnos”, ha concluido.