Alimentaria 2024 | España libra una 'guerra del queso' con Alemania y Países Bajos

Unas 300.000 toneladas de queso procedentes de Países Bajos y Alemania, en su gran mayoría sin sellos de calidad diferenciada, amenazan a la producción quesera española. Y aunque los consumidores aseguran que sus favoritos son los quesos de aquí (el manchego, el cabrales y el idiazábal, por este orden), lo cierto es que a la hora de comprar se van a por los de importación, cuya presencia en los supermercados aumenta año tras año, sin apenas perder cuota de mercado después del pico experimentado durante la pandemia del covid.

España come poco queso

"Tenemos una producción en todo el país de más de 150 variedades de quesos diferentes, muchas de la cuales están reconocidas entre las mejores del mundo", constata Nuria María Arribas, directora gerente de la Organización Interprofesional Láctea (InLac), que agrupa a todo el sector productor lácteo de España.  La entidad ha presentado en la feria Alimentaria la campaña 'Quesea con quesos de España', con la que busca fomentar el consumo de queso -que es de por sí muy bajo- y animar al consumidor a que elija quesos de origen nacional, que se pueden vincular a diferentes momentos de consumo.

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Además, "detrás de cada variedad de quesos hay una historia de dedicación que merece ser reconocida y apreciada, pero, sobre todo, hay un sector que tiene un impacto positivo en el empleo y la economía de las zonas rurales", subraya por su parte Daniel Ferreiro Otero, presidente de InLac.

La gran paradoja: somos grandes exportadores

Mientras las tasas domésticas de consumo de queso rozan los registros más pobres de Europa, con un consumo anual per cápita de 9,1 kilos frente a los 15,8 kilos por persona de Portugal, los 14,9 kilos de Italia o los 13,5 de Francia, se da la paradoja de que España es una gran exportadora de quesos. "Los de Castilla-La Mancha lideran las exportaciones de quesos de oveja [con el manchego como buque insignia]; los de Galicia son los quesos de vaca más exportados; los de Asturias, encabezan los de cabra y los de Castilla y León, los de queso de mezcla (mezcla de vaca, oveja y cabra)", detalla Arribas. 

A diferencia de los quesos que se importan de Alemania y Países Bajos, "en España hay una rica tradición ganadera y nuestros productores utilizan conocimientos y técnicas de elaboración artesanal", destaca la directora gerente de InLac. Aquí, prosigue, hay 27 denominaciones de origen protegidas (DOP) y cuatro indicaciones geográficas protegidas (IGP), "que garantizan que los quesos se elaboran de acuerdo con normativas específicas y utilizando métodos tradicionales que no suelen tener los quesos de importados". Pero hay también un profundo desconocimiento por parte de los consumidores, que, como ocurre con otros alimentos, suelen comprar a tiro hecho, gastando solo en lo que ya conocen.

De ahí, la relevancia de la iniciativa 'Quesea con quesos de España' centra la participación de INLac en Alimentaria 2024, con un gran estand que muestra la calidad y diversidad de la producción local, a través de una docena de queserías, que dan a conocer sus productos artesanos y gurmet.