Maersk y Hapag-Lloyd suspenden el tráfico por Suez tras los últimos ataques hutíes a barcos en el mar Rojo

Las navieras Maersk y Hapag-Lloyd, líderes del sector logístico, han decidido suspender el tráfico de buques a través del canal de Suez como consecuencia de los cada vez más frecuentes ataques de los rebeldes hutíes de Yemen en el mar Rojo. La guerra de Gaza y el conflicto en Oriente Próximo están teniendo consecuencias económicas a escala mundial al causar dificultades para el comercio internacional a través del mar Rojo. El desvío de buques hacia el cabo de Buena Esperanza implica un incremento del 25% de los costes logísticos de las mercancías que van de Asia a Europa, al incrementar el trayecto en 9.000 kilómetros y 15 días en los plazos de entrega. Según algunos analistas, la cotización internacional del petróleo también podría aumentar si se agravan las tensiones y las cadenas de suministro se ven afectadas.

La presencia de buques de guerra de Irán en el mar Rojo incrementa el temor a que la guerra de Israel contra Hamás en la Franja de Gaza se extienda a otros países. Fuentes de Maersk confirmaron a EL PERIÓDICO que la compañía ha decidido "suspender todos los tránsitos a través del mar Rojo/golfo de Adén hasta nuevo aviso". Todas las navieras han analizado la conveniencia o no de mantener a sus buques en una zona tan arriesgada y la mayoría han preferido cambiar la ruta.  Es el caso de Euronav, la firma belga especializada en el transporte de petróleo, que decidió en diciembre abandonar la ruta, lo mismo que Evergreen (la firma de contenedores taiwanesa tampoco acepta desde diciembre mercancía israelí). También en diciembre abandonaron la ruta de Suez las noruegas Frontline y Gram Car Carriers; la surcoreana HMM; los buques de MSC; la honkonesa OOCL; o la taiwanesa Yang Ming.

Mientras tanto, continúan los ataques de hutíes. El Comando Central Naval de Estados Unidos (CENTCOM) informó este miércoles de que los rebeldes hutíes del Yemen lanzaron dos misiles balísticos que impactaron cerca de varios buques, sin provocar daños. "El 2 de enero, sobre las 21.30 hora de Saná (18.30 GMT), los hutíes apoyados por Irán dispararon dos misiles balísticos antibuque desde las zonas que controlan en el Yemen hacia el sur del mar Rojo. Varios buques comerciales que se encontraban en la zona informaron del impacto de los misiles balísticos antibuque en las aguas circundantes, aunque ninguno ha notificado daños", indicó el Ejército estadounidense en su cuenta oficial de X (antes Twitter). Este ataque sigue al efectuado el pasado fin de semana contra un buque de Maersk que fue repelido por un helicóptero estadounidense y que causó al menos 10 muertos entre militantes hutíes. El ataque se produjo contra la naviera francesa CMA CGM, "en solidaridad con los palestinos de la Franja de Gaza", según un mensaje de los rebeldes en X.

Temor a un agravamiento del conflicto

Pese a que la mayoría de los analistas consideran poco probable que Teherán quiera una confrontación directa, la presencia de una fragata iraní en la zona tiene un significado no desdeñable y supone elevar los niveles de tensión. Irán se ha negado a condenar la acción de los hutíes, milicia aliada en su coalición contra Israel junto a la palestina Hamás o la libanesa Hizbulá. Algunos de los últimos barcos atacados por los rebeldes no tienen vínculos claros con Israel, según Kevjn Lim, analista de S&P Global Market Intelligence con sede en Tel Aviv, informa Reuters. "No están mostrando voluntad de reducir la escalada, por lo que es probable que veamos más ataques contra activos comerciales y barcos marítimos estadounidenses en el futuro", dijo Lim.

El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas ha anunciado planes para celebrar una reunión de emergencia sobre las tensiones en el mar Rojo durante este miércoles. Los ataques representan "una grave amenaza para el comercio internacional y la seguridad marítima", dijo en un comunicado el portavoz de la misión estadounidense ante la ONU, Nate Evans.

El lunes, el ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Hossein Amirabdollahian, criticó lo que llamó el doble rasero de Occidente en Gaza, acusando a Estados Unidos y sus aliados de preocuparse más por las perturbaciones del comercio mundial que por la muerte de civiles en los bombardeos israelíes del enclave palestino.

Un "hipotético" cierre de Ormuz en caso de escalada del conflicto podría hacer que los precios del crudo aumenten un 20% en un mes y potencialmente más a partir de entonces, según Callum Bruce, analista de Goldman Sachs Group Inc. con sede en Londres, informa Bloomberg. Pese a esta previsión, lo cierto es que los precios del petróleo parecen mantenerse a la espera de si las tensiones aumentan.

La compañía marítima francesa CMA CGM anunció este miércoles que casi duplicará sus tarifas de flete a partir del 15 de enero para el comercio entre Asia y el Mediterráneo, debido a los ataques hutíes a buques mercantes en el Mar Rojo. El transporte de un contenedor de 40 pies entre Asia y el Mediterráneo occidental aumentará de 3.000 a 6.000 dólares. Un contenedor de 20 pies costará 3.500 dólares, frente a los 2.000 dólares actuales, informó la compañía. Los ataques de los rebeldes hutíes de Yemen cerca del estratégico estrecho de Bab al-Mandeb, que separa la Península Arábiga de África, pueden tener un efecto a escala planetaria por dificultar el comercio internacional, principalmente de petróleo, micochips y producto acabado procedente de Asia.