España volvió a registrar en diciembre la inflación menos alta de la eurozona

Los precios de la zona euro moderaron su ascenso en diciembre del 2022 hasta el 9,2%, respecto al 10,1% que registraron en noviembre. Así lo constatan los datos actualizados este viernes por Eurostat, que también revelan que el precio de los alimentos apenas ha variado y que la desaceleración se explica por la contención en la energía. España, con un IPC del 5,6% (la ponderación de Eurostat le concede dos décimas menos que la del INE), fue la economía de la zona euro con un nivel de precios que menos subía y la evolución de los mismos dista de la de otros estados, como Francia (6,7%), Portugal (9,8%) o Alemania (9,8%).

Tras varios meses al alza, la curva de la inflación parece que inicia paulatinamente un sentido descendente y da señales de haber tocado techo en Europa. Diciembre del 2022 se confirmó como el segundo mes consecutivo en la moderación del alza de los precios y deja el IPC por debajo de los dos dígitos. El Banco Central Europeo (BCE) ya anticipó hace unas semanas que el IPC de la zona euro ya había tocado techo, que disminuirá hasta el 6,3% en 2023, al 3,4% en 2024 y luego al 2,3% para 2025. El objetivo a medio plazo del organismo presidido por Christine Lagarde es apuntalar la inflación en el 2%, lo que guiará su actual política de subida de tipos de interés.

Falta ver si la tendencia se confirma y cómo evoluciona dicho indicador durante el arranque del 2023. Sobre todo en elementos básicos en el día a día de las familias como son los alimentos. Según los últimos datos de Eurostat, la cesta de la compra es hoy un 13,8% más cara para los europeos que hace un año. De momento esa propensión a la contención choca con la de la inflación subyacente -aquella que mide el nivel de precios excluyendo los componentes más volátiles como la energía y los alimentos-, que todavía sigue al alza y en diciembre escaló hasta el 5,2%, dos décimas más que en noviembre.

La inflación se ceba en el Báltico

El dato adelantado por Eurostat este viernes no incluye todavía la evolución de los precios en ocho de los 27 estados miembros de la Unión Europea, como Bulgaria, Dinamarca o Polonia. No obstante, atendiendo a la comparativa del IPC de noviembre y salvo giro muy brusco en la evolución de los precios de dichos estados, España se mantendría como el estado con una evolución de la inflación más moderada. En este sentido, España ha pasado de registrar una de las peores cifras de inflación de la UE a estar ahora por segundo mes consecutivo en la mejor posición, tras encadenar cinco meses seguidos de contención en el incremento de los precios.

La tormenta de precios se focaliza actualmente en los estados bálticos, muy próximos a la guerra de Ucrania iniciada por Rusia. Allí economías como la letona o la lituana navegan con inflaciones por encima del 20% y la estonia no anda muy lejos (17,5%).

La contención de la escalada de precios en Europa llega una vez los diferentes estados han ido implementando sus respectivas baterías de medidas para tratar de taponar el aumento del coste de la energía. Medidas a las que se sumará el efecto que pueda tener el acuerdo entre los ministros de energía de la UE para topar al precio del gas a 180 euros/MWh. Este se cerró a mediados de diciembre y todavía no se ha podido plasmar en las estadísticas disponibles.