España confía en poner un tope al precio del gas en el mercado eléctrico en "tres o cuatro semanas"

Precio para el gas

Una de las principales claves de la medida a adoptar es cuál será la referencia máxima que se pondrá a las ofertas de las centrales de ciclo combinado en el mercado eléctrico. Entre las referencias: el precio mayorista en la última década ha sido de una media de 50 euros por megavatio-hora (MWh), las compañías eléctricas llevan meses defendiendo que sus ofertas de contratos a largo plazo marcan precios de alrededor de 60 €/MWh. Además, según fuentes de una parte de las compañías eléctricas, que cita cifras de la Dirección General de Aduanas en diciembre de 2021, el coste del gas natural para el uso del ciclo combinado fue de 58 euros por megavatio-hora, pero las gasistas, siempre según estas fuentes, venden a los generadores en el mercado interno (Mibgas) a un precio de 111 euros y por eso sube el precio. Por otra parte, el tope máximo que tenía el mercado eléctrico hasta el pasado 6 de julio era de 180 €/MWh, y este no se superó hasta el 16 de septiembre de 2021, cuando según el Gobierno el gas ya estaba interiorizando un alza de los precios fruto la reducción de gas ruso orquestada por el presidente ruso, Vladimir Putin, para preparar la invasión de Ucrania. Los nuevos límites de entre -500 y 3.000 euros por megavatio-hora se establecieron a propuesta del Operador del Mercado Ibérico de la Energía (OMIE), después de muchas consultas con los distintos agentes y la valoración de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), en aplicación de la directiva comunitaria.

Compensación 'ex post'

Otra de las incógnitas es cómo se realizará la compensación a las centrales de ciclo combinado por la diferencia entre el tope de precios al que pueden realizar sus ofertas en el mercado eléctrico y el coste real que tiene esa tecnología, influenciado por el precio del gas natural en el mercado mayorista y el precio de los derechos de emisión de CO2 (que penaliza a las centrales más contaminantes). Fuentes de Ejecutivo señalaban a mediados de esta semana en dos direcciones: o bien a través de los Presupuestos Generales del Estado (PGE) o bien a través del propio sistema eléctrico, que sea el que realice el ajuste. En este caso, serían los consumidores los que directamente pagarían la diferencia entre el precio de referencia y el coste real a través de su factura de la luz, pero esa diferencia sería "muy inferior" al disparatado precio que se paga en la factura actualmente por la electricidad. Por su parte, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, insistió a su salida del Consejo Europeo en que esta es "una medida excepcional, temporal, que no supone subvencionar al gas". "No van a ser ayudas públicas a las empresas de gas", añadió.

Interconexión eléctrica

El principal argumento del Gobierno, que ha terminando siendo clave para lograr el beneplácito de Bruselas para desvincular el precio del gas del mercado eléctrico es la baja interconexión con el resto de Europa (en las Conclusiones del Consejo Europeo se condiciona la adopción de medidas para reducir el precio de la electricidad a su "naturaleza temporal" y a "los niveles de interconexión eléctrica"). El mercado eléctrico europeo está, en mayor o menor medida, interconectado. Esto mejora la seguridad de suministro (un buen ejemplo es el caso de Ucrania y Moldavia que han sincronizado su red a Europa para evitar apagones) y facilita la competencia deprecios entre países (permite comprar energía al país vecino si esta es más barata). La Unión Europea fijó como propósito que los países tuvieran en 2020 un ratio del 10% de interconexión, esto es, que la capacidad de interconexión represente el 10% de la potencia de generación instalada en el país. En el caso de España y Francia esta tasa es del 2,8%, por lo que el Gobierno defiende considerar a este país una "isla energética" que rompa ese pequeño lazo con el resto del sistema. Pero hay que decidir cómo se deshace uno de esa relación. Podría realizarse prohibiendo las exportaciones a Francia o limitando las ventas, entre otras muchas opciones.