El pico de gripe tras la Navidad ya tensiona las urgencias: "Hay una actividad nunca vista en estas fechas"

Si en los años precedentes era el covid o la bronquiolitis en bebés los que saturaban las urgencias, este año se ha vuelto a una situación de prepandemia y es la gripe la que está provocando, en algunos hospitales, niveles de actividad “nunca vistos” en estas fechas, según la presidenta de la Societat Catalana de Medicina d’Urgèncias (SoCMUE), Mireia Puig, directora del servicio del Hospital Sant Pau.

Los datos de Salut correspondientes a la semana pasada indican que el incremento de las infecciones respiratorias, sobre todo de la gripe, ha provocado un aumento de la actividad asistencial del 5,3% y un 11,4% en comparación con los últimos 30 días, es decir, niveles “habituales” en estas fechas de virus invernales, según destacó el Govern este miércoles.

Sin embargo, en la semana actual, justo después de Nochebuena, se están registrando incrementos de asistencia a los hospitales superiores, relacionados con el aumento de las celebraciones que se produjo el pasado fin de semana y continuó en Navidad y Sant Esteve, y con el cierre de los centros de salud durante los días festivos.

Contagios entre niños

A falta de conocer los datos oficiales, la estimación de la Societat Catalana de Medicina d’Urgències es que la asistencia en las urgencias hospitalarias ha crecido entre un 15% y el 30% en función del tipo de hospital. Por ejemplo, en el servicio que dirige la doctora Puig, en el Hospital Sant Pau, el incremento es del 33%.

“Se trata de una presión asistencial mucho mayor a la de otros años en estas fechas, que está relacionada con un pico epidémico de gripe que es superior al de año pasado y más elevado del que se había previsto, probablemente relacionado con un incremento muy importante de los contagios entre los niños", explica la urgencióloga.

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Niños y adolescentes

De hecho, los datos de Salut referentes a los días comprendidos entre el 18 y el 24 de diciembre ya indican esa curva ascendente: las infecciones respiratorias han pasado de 67.521 casos la semana anterior a 71.647 personas contagiadas en los días previos a la Nochebuena. En la población pediátrica la positividad de gripe es del 42% de los test realizados. Los contagios en dicho periodo se doblaron en el rango de 0 a 4 años y fueron más del doble entre los cinco y los 14 años.

Por el contrario, el virus respiratorio sincitial (VRS) en menores está en descenso debido al buen resultado de la primera campaña de inmunización de los bebés. El covid también está registrando en Catalunya descensos en contagios y hospitalizaciones. Sin embargo, se está produciendo un “aumento por encima de lo esperable” de las neumonías diagnosticadas en atención primaria.

La mezcla de virus, sobre todo la gripe, está provocando una gran actividad en las urgencias hospitalarias que se traduce en un aumento en las esperas en pacientes no críticos

Por tanto, la mezcla de virus que está provocando una alta actividad en las urgencias hospitalarias se está traduciendo en un aumento en las esperas de los pacientes no críticos. El promedio de la espera, según la Societat Catalana de Medicina d’Urgències, ha pasado de entorno a una hora a entre dos y tres en los enfermos de baja complejidad.

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Asimismo, se está notando, según la doctora Puig, una “falta de espacios” de boxes y salas de espera, que lucen estos días más abarrotadas que de costumbre. Pese a ello, Salut ha lanzado un mensaje de “calma”, en un comunicado en el que el Govern aseguraba este miércoles que el sistema sanitario catalán “cuenta con los dispositivos asistenciales preparados para dar respuesta al incremento de la circulación de virus respiratorios”.

No obstante, según recuerda Jordi Mestres, vocal de la Sociedad Catalana de Medicina Familiar y Comunitaria (CAMFiC), invierno tras invierno “se produce saturación de las urgencias y el refuerzo de la plantilla no equivale a una plantilla completa”, dado que hay efectivos de vacaciones y también de baja.

La previsión es que los próximos días continúe el incremento de infecciones debido al descenso de las temperaturas y las interacciones en lo que resta de Navidad

Centros de salud

En el caso de los centros de salud, el incremento de la presión asistencial fue, entre el 18 y el 24, del 5%. Tras varios días cerrados por las festividades navideñas, este miércoles hubo “mucha afluencia”, como suele suceder después de cada puente. Pero la previsión es que los próximos días “vaya a más” debido al descenso de las temperaturas y al incremento de las interacciones en lo que resta de Navidad.

En esta situación, es difícil de prever cuándo la gripe tocará techo y tampoco se puede determinar, por el momento, por qué se está registrando un aluvión de casos. Uno de los motivos, “pero seguramente no es el único factor”, según la doctora Puig, es que la cobertura vacunal de gripe es inferior a la del año pasado.

En mayores de 80 años, se han vacunado el 65% -y muchos de ellos de forma tardía- cuando el año pasado la cobertura a estas alturas del año era del 75%. Y, como novedad, esta campaña están llamados a vacunarse los niños de entre seis y 59 meses pero tan solo han acudido a los centros de vacunación dos de cada 10.

Resto de España

El incremento de la afluencia a las urgencias se está registrando en toda España. Según la Sociedad Española de Emergencias SEMES en Galicia el aumento medio de la asistencia, respecto al resto del año, es del 20-25%. Y en el hospital de Valdecilla, en Santander, se ha registrado el récord de 596 pacientes en urgencias, la cifra más alta anterior había sido 425 pacientes.

Los datos del sistema a nivel nacional, publicados este jueves, ratifican el incremento de las infecciones respiratorias que se percibe en los centros sanitarios. La tasa de patología respiratoria aguda en Atención primaria ha crecido 100 puntos, de 806 casos por 100.000 habitantes en la semana del 11 al 17 de diciembre a 908 en los siete días previos a Nochebuena.

Por grupos de edad, los mayores incrementos se dan en los menores de un año, seguido del grupo de 1 a 4 años. La mayoría de las infecciones son causadas por la gripe (que aumenta del 20,6% al 24,8% en una semana), covid (que pasa del 12,6% al 13,6%) y VRS (que crece del 14,2% al 15,1%). Y el 98,5% de los virus gripales pertenecen al tipo A.

En los hospitales, la tasa de infecciones respiratorias también se incrementa, de 18,5 casos por 100.000 habitantes a 21 casos. Los mayoría de contagios se detectan en menores de 1 año, pero en los centros hospitalarios también repuntan los adultos de 80 y más años. La positividad de la gripe en hospitales es del 26,8%, de covid el 10,5% y de VRS el 20,1%. Y la tasa de hospitalización por la gripe va en ascenso hasta 5,6 casos por 100.000 habitantes. Y también crece la tasa de ingresos por covid, hasta una tasa de 2,3.

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