Catalunya vigilará la inminente llegada del mosquito tigre para prevenir casos de dengue

Catalunya mira de reojo la histórica pandemia de dengue que está teniendo lugar en Argentina y que ya ha causado unas 190 muertes. El dengue es una enfermedad que se transmite a través de la picadura de un mosquito tigre ('Aedes albopictus') o de un mosquito de la fiebre amarilla ('Aedes aegypti'). Está considerada una enfermedad emergente relacionada con la crisis climática. Con las elevadas temperaturas, los mosquitos tigre (que el año pasado se detectaron en más de 40 provincias españolas) están presentes durante más meses.

El epidemiólogo Joan Caylà ve difícil que haya una epidemia de dengue como la de Argentina pero llama a "controlar el mosquito tigre"

En Catalunya, como explican fuentes de la Conselleria de Salut, el dengue está ligado a la temporada de mosquitos, que comenzará en unas semanas y durará hasta noviembre, pero epidemiólogos como Joan Caylà advierten de que estos insectos empezarán a verse "en días". Las mismas fuentes de Salut precisan que no se han detectado todavía nuevos casos de dengue en el territorio.

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"En América Latina -Argentina. Paraguay, Cuba, República Dominicana- está habiendo muchos casos no solo de dengue, sino de arbovirosis [enfermedades víricas que se transmiten a través de la picadura de mosquitos]. El problema es que se pueden transmitir por el mosquito tigre, que prolifera con las elevadas temperaturas. Si coincide que viene mucha gente de países con mucho dengue, el riesgo [de contraerlo en Catalunya] aumenta", señala Caylà, que es miembro de la Sociedad Española de Epidemiología (SEE).

 En Catalunya se registran anualmente casos de dengue en viajeros que retornan de zonas endémicas 

Este médico mira con preocupación el verano de este año. "Ahora mismo estamos a 22 grados, ya tenemos una temperatura inusual. El mosquito tigre necesita mínimas superiores a 10 o 12 grados. De aquí a cuatro días veremos que sufriremos más picaduras de mosquitos", quien llama a reforzar los sistemas de vigilancia y control de estos insectos.

Según Caylá, conforme "progresa" el calentamiento global y las temperaturas son "más altas", los meses en que se ven mosquitos tigre "son más". Aun así, no cree que se produzca en Catalunya o España una epidemia de dengue como la que está teniendo lugar en Argentina. "El gran problema de allí son la cantidad de mosquitos que hay y la poca efectivad en su control. Aquí podemos tener brotes autóctonos que difícilmente serían muy grandes. Aun así, la mejor prevención es controlar el mosquito tigre", señala.

Estrategia catalana

En Catalunya, la Agència de Salut Pública (Aspcat) cuenta con una estrategia destinada a la prevención y control del mosquito tigre en el territorio, presente en prácticamente en todo el litoral catalán. Dentro de estrategia, que incluye también la vigilancia sanitaria, se encuentran una serie de acciones de "sensibilización" a la población, algo "clave" en la prevención y control del mosquito tigre, dado que, según la Aspcat, "una parte significativa del hábitat de este insecto puede ser disminuida con pequeñas pero importantes modificaciones en estos espacios".

El cambio climático desplazará al mosquito tigre a comarcas de montaña

En los domicilios catalanes, la mejor solución para prevenir y controlar este insecto es la supresión o neutralización de los recipientes que contienen agua, haciéndoles un agujero, invirtiéndolos o cambiándoles el agua semanalmente. Además, esta acción se debe complementar con una vigilancia activa para que estos espacios no vuelvan a ser un punto de cría del mosquito. Las campañas de sensibilización y educación cívica llevadas a cabo por las autoridades sanitarias tienen como objetivo convencer a la ciudadanía de la necesidad de actuar así.

Síntomas del dengue

El síntoma más común del dengue es la fiebre junto a las náuseas, vómitos, sarpullidos o dolores. Antes el dengue era una infección tropical exótica, pero en Catalunya ya se ven casos de dengue autóctono, una consecuencia directa del cambio climático. En Catalunya se registran anualmente casos de dengue en viajeros que retornan de zonas endémicas. 

Salut ha notificado dos casos autóctonos: uno en 2018 y otro en 2019. Los casos de dengue diagnosticados a nivel mundial se han multiplicado por ocho en la última década, un aumento potenciado por el calentamiento global, según la Asociación de Médicos de Sanidad Exterior (AMSE).

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El mosquito tigre se detectó por primera vez en Catalunya en 2004. Desde entonces, siguiendo el mismo modelo de expansión que en otros países, se ha extendido prácticamente por todo el territorio. Se trata de una especie invasora procedente de Asia. Es de tamaño pequeño, de color negro y con rayas blancas. Las hembras depositan los huevos en seco y en la pared interna de pequeños recipientes que pueden contener agua. Las larvas son acuáticas. El mosquito tigre tiene un radio de acción corto, por lo que es importante evitar que encuentre lugares para criar.

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