La depresión, el trastorno de salud mental más prevalente que cada vez empieza antes

La prevalencia de la depresión, el trastorno de salud mental más común, ha ido aumentando en las últimas décadas y no solo eso: las nuevas generaciones desarrollan esta patología "antes" que sus predecesoras. "Se avanza el inicio del debut de la depresión. Y, desde la pandemia, ha aumentado casi un 26% en todo el mundo", señala el jefe del Servicio de Psiquiatría del Hospital de Sant Pau (Barcelona), Narcís Cardoner.

Si bien esta patología afecta a la población general (sobre todo entre 18 y 65 años), jóvenes y mujeres son los más sensibles a desarrollarla. "Aun así, la pandemia por sí sola no explica este aumento. Sabemos que hay otros factores, como los sociales, que también influyen", Cardoner. Este 13 de enero se celebra el Día Mundial de Lucha contra la Depresión. Un 5% de la población mundial sufre esta patología.

La depresión suele ser multifactorial y no tiene una sola causa. Por eso no hay una "intervención exclusiva" para abordarla. "Debemos personalizar los tratamientos. Cada vez la conocemos más. Habrá pacientes que necesitarán psicoterapia; otros, fármacos y otros, tratamientos físicos", insiste el jefe de Psiquiatría de Sant Pau.

Además, la depresión tiene un "impacto muy significativo" en el funcionamiento de una persona. Las enfermedades mentales no solo tienen un coste directo en la vida de la persona (por ejemplo, debido a los tratamientos), sino también un coste indirecto: generan bajas y una pérdida de años de vida útiles. "Y esto tiene un impacto económico en el país", apunta este psiquiatra, quien reconoce que la depresión, aunque cada vez se conoce más, es una enfermedad "muy, muy compleja" determinada por varios factores. Por ejemplo, la genética influye en la depresión, pero no solo. "Hay múltiples interacciones entre las cosas que nos pasan y la biología que tenemos que causan depresión. Todo esto hace que el abordaje sea muy complicado", apunta Cardoner.

Cada vez, además, se investiga más su relación con la microbiota intestinal. No todas las depresiones son iguales, advierten los médicos, que cada vez tienen más claro que cerebro, intestino y sistema inmunológico están relacionados.

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