Día mundial de los animales: Cómo se celebra y por qué se hace hoy

Cada 4 de octubre se celebra el Día mundial de los animales desde que en 1929 la Organización Mundial de Protección Animal eligió esa fecha durante un congreso que tuvo lugar en Viena. La efeméride sirve para conmemorar y crear conciencia sobre la importancia de los animales en nuestras vidas y la relación que tenemos con ellos los humanos, así como para tomar medidas concretas para proteger su bienestar y preservar su entorno natural.

En 1980, el papa Juan Pablo II designó a San Francisco de Asís como el santo patrón tanto de los animales como de los veterinarios y los ecologistas. A partir de ese instante, la celebración ganó mayor relevancia a escala global, incluyendo en muchos países la "bendición de las mascotas" como parte de las festividades.

San Francisco de Asís fue un sacerdote y fraile italiano del siglo XIII conocido por su profundo amor y compasión por todas las criaturas vivas. Se le atribuye haber predicado a los pájaros y haber mostrado un profundo respeto por la naturaleza en todas sus formas.

Servicios religiosos y profanos

El Día mundial de los animales se celebra de diversas formas en todo el mundo, con actividades que van desde eventos educativos y campañas de concienciación hasta donaciones a organizaciones benéficas y servicios religiosos especiales. En muchas iglesias católicas, se realizan servicios especiales de bendición de animales el 4 de octubre en honor a San Francisco de Asís. Los feligreses llevan a sus mascotas para ser bendecidas, lo que simboliza el respeto y la compasión hacia los animales.

Sin embargo, en la actualidad, la celebración de este día va más allá de las prácticas religiosas y se ha convertido en una plataforma global para la sensibilización y la acción en pro del bienestar animal y la conservación de la biodiversidad. A medida que enfrentamos desafíos como el cambio climático, la deforestación y la extinción de especies, el Día mundial de los animales cobra una relevancia aún mayor.

Recaudación y actos

Por ejemplo, la fecha es aprovechada por oenegés y refugios para animales para organizar eventos a fin de recaudar fondos y concienciar sobre la importancia de cuidar de los animales.

También se montan actividades educativas en colegios y centros escolares para concienciar sobre la importancia de los animales y cómo contribuir a su bienestar.

Dentro de esa celebración, este domingo 8 de octubre se celebra en Madrid Perrotón, la XII Carrera solidaria por la adopción y tenencia responsable de animales de compañía.