Santi Aldama se exhibe en Memphis: 22 puntos y 14 rebotes, su mejor partido en la NBA

Hasta hace bien poco, los hermanos Gasol eran la gran referencia del baloncesto español para los Memphis Grizzlies. Eso está cambiando con los pasos cada vez más firmes de Santi Aldama, de 2,13 de estatura y 22 años, decidido a dejar huella en su segunda temporada en la Liga. Con actuaciones como las de la pasada madrugada, el jugador nacido en Las Plamas se está convirtiendo en un jugador de referencia en la franquicia de Tennessee.

Los 22 puntos y 14 rebotes que consiguió en la victoria de los Grizzlies sobre los Dallas Mavericks (112-108) son los máximos de carrera en ambas categorías para Aldama, bautizado ya como ‘Slim Spain’ por los comentaristas estadounidenses.

“Todo está encajando. Fue sobre todo una gran actuación del equipo”, explicó Aldama al acabar el encuentro, sin discusión su mejor partido de la NBA, entrevistado a pie de pista tras la retransmisión estadounidense, y convertido en uno de los héroes de la noche en el Fed Ex Forum, después de que los Memphis lograran remontar hasta 16 puntos y llevarse la victoria.

La ausencia de piezas importantes en el juego interior de los Grizzlies, como Steven Adams y Brandon Clarke fue una nueva oportunidad para que Aldama brillara en el conjunto de Taylor Jenkins y se convirtiera en el segundo máximo anotador del equipo por detrás de Jaren Jackson, autor de 28 puntos.

Cuestión de química

Con la ausencia de Luka Doncic, uno de los primeros que acudió a felicitar a Aldama, fue Kyrie Irving, con 28 puntos, quien sostuvo a Dallas durante todo el encuentro, aunque se desinfló en el último cuarto. Pero los Mavericks, que venían de dos victorias como visitante, incluida una en la pista de los Lakers con un triple de Maxi Kleber sobre la bocina, no pudieron sumar la tercera.

Los números de Aldama fueron excelentes, en un momento crítico para los Grizzlies, con los ‘playoffs’ a la vuelta de la esquina y la ausencia de peso del sancionado Ja Morant por su desafortunada aparición en Instagram con un arma de juego. Morant reaparecó en el banquillo de los Grizzlies, vestido de calle, una vez cumplida la sanción de ocho partidos, pero aún no hay fecha confirmada para su vuelta.

Desde la suplencia, el pívot canario aportó  22 puntos en 6 de 12 de tiros de campo incluyendo una serie de 2 de 6 triples, y 8 de 9 tiros libres, además de 14 rebotes. Pero lo más importante fue la conexión que tiene con el resto de sus compañeros, la rapidez en la toma de decisiones, tanto para generar juego como en la ejecución de los tiros.

“La química que estamos teniendo es realmente buena”, explicó Aldama sobre su acoplamiento en la segundo unidad. “No es fácil porque jugamos con alineaciones que nunca hemos probado antes. Pero eso habla muy bien de nuestra cultura de equipo, como somos capaces de dar un paso adelnate y encontrar el modo de jugar nuestro baloncesto”.