El preludio de un nuevo año récord en la Fira

"El año pinta muy positivo", sentencia el director general de Fira de Barcelona, Constantí Serrallonga, cuando se le pregunta por las perspectivas para este ejercicio. "Comenzamos con dos acontecimientos de carácter global, el ISE y, un mes después, el Mobile", añade. Este martes, el salón ISE, el mayor del mundo del sector audiovisual, que prevé una edición récord, abre la temporada. Y a este le seguirá un mes después, del 26 al 29 de febrero, el Mobile World Congress (MWC) -otra de las joyas de la corona-, junto con el 4YFN para las 'startups', que se encaminan hacia los niveles prepandemia; y del 18 al 21 de marzo, Alimentaria&Hostelco, la plataforma de negocios internacional líder en alimentación, bebidas, 'food service' y equipamiento hostelero, con un incremento de la oferta extranjera del 15%.

El salón audiovisual ISE celebrará este año en Barcelona la mayor edición de su historia

Para este año, el presupuesto apunta a una facturación de unos 260 millones de euros, frente a los 250 millones del ejercicio precedente, pero incluso podrían superarse esas cifras, afirma Serrallonga. La Fira es como un termómetro de la actividad económica y, por ahora, refleja dinamismo. A los salones se suman encuentros empresariales como los de IBM o McDonald's. De hecho, también se espera un ejercicio histórico en el Centro de Convenciones Internacional de Barcelona (CCIB) en la zona del Fòrum, que la Fira gestiona desde finales de 2021.

La Fira asume la gestión del Centro de Convenciones Internacional de Barcelona

El presidente de la institución, Pau Relat, en la presentación de resultados en diciembre pasado, calificó el ejercicio de 2023 de "histórico". Con este balance, con un resultado de explotación que alcanzó el nivel sin precedentes de 39 millones de euros, con un alza del 6,6% con respecto al ejercicio anterior, queda totalmente atrás la paralización total de la actividad presencial que se vivió como consecuencia de la pandemia. La entidad superó con creces la facturación anterior a la pandemia al alcanzar el año pasado los 250 millones de euros, con un incremento del 17,9%.

Este año están previstos casi 300 eventos feriales, frente al os 270 del año pasado que suponen casi la saturación del espacio ferial. Todo ello coincide con las obras de ampliación del recinto entre Barcelona y L'Hospitalet de Llobregat, que sumará 60.000 metros cuadrados más de superficie y cuyas obras, cuya cimentación se encuentra en fase muy avanzada, está previsto que estén listas en el otoño de 2026.

Está previsto que el proyecto arquitectónico y de estructura salgan a licitación antes de Semana Santa. A su vez, este 2024 saldrán a concurso los trabajos transformación y modernización del recinto de Montjuïc, el otro gran espacio ferial que acoge eventos como el histórico Automobile, entre otros. Está previsto que la obras, que deberán realizarse por fases para perturbar lo mínimo posible la actividad ferial, estén acabadas en 2029, coincidiendo con el centenario de la exposición internacional de Barcelona de 1929. Una de las primeras fases será el derribo y reconstrucción del palacio de congresos.

La Fira de Barcelona avanza en su proyecto de ampliación y coloca la primera piedra del nuevo recinto de L'Hospitalet

Uno de los rasgos de la Fira, un modelo de colaboración entre administraciones y el sector privado, ha sido la capacidad de adaptarse y captar actividad durante todo el año, para suavizar los picos y dotar de mayor estabilidad a todos los actores directa o indirectamente beneficiados de las ferias, como hoteles, restaurantes o taxistas, entre otros.

Con la primavera y durante la segunda parte del año seguirán la citas en la Fira, entre la que destacan el otros de carácter internacional como la de moda nupcial Barcelona Bridal Fashion Week, de, 17 al 21 de abril; la feria de productos del mar más grande del mundo, Seafood Expo Global, del 23 al 25 de abril; el salón internacional del embalaje, Hispack, del 7 al 10 de mayo o el Smart City Expo World Congress, del 5 al 7 de noviembre, entre otros.

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