El maratón del futuro en Barcelona: más sostenible, más tecnológico y más socializado

Cerca de 20.000 personas tomarán la salida del maratón de Barcelona el próximo domingo. Uno de cada tres corredores es una mujer y el 57% del total de inscritos vienen del extranjero. El atletismo es una de las pocas disciplinas deportivas en las que los fuera de serie se mezclan con los corredores populares. Hacer el mejor tiempo posible, cumplir una promesa, terminar la carrera..., cada participante tiene su meta. Pero esto también es un escaparate de la ciudad, y una oportunidad para que determinadas empresas se pongan al lado de una marca. En este caso, de la marca Barcelona, una urbe que a partir del año que viene (la concesión de la organización del maratón vence en esta edición) tratará de darle una vuelta a la competición: más sostenibilidad, más participación y más innovación. Quizás por eso, en la convocatoria de 2024 se ha sumado a la familia de patrocinadores On, una de las compañías de 'running' que más han crecido en la última década.

Si el nombre no les suena, quizás sí les sea familiar la suela de sus zapatillas, con esos agujeros tan característicos, pues la amortiguación es uno de los principales reclamos de su propuesta. On nació en suiza en 2010 y ahí siguen, a los pies de los Alpes, creando y también produciendo calzado para atletas de asfalto y de 'trail', pero también para tenistas. El idilio entre Barcelona y la empresa se ha hecho carne este viernes en el Poblenou, donde el concejal de Deportes, David Escudé, ha compartido mesa redonda con algunos responsables de la empresa fundada por tres amigos: Caspar Coppetti y David Allemann y, sobre todo, Olivier Bernhard, atleta retirado que, harto de las lesiones, creó una suela a base de trozos de manguera. El año que viene, si nada lo evita, abrirán en Barcelona su primera tienda en España. Luego vendrá Madrid.

Siempre Nueva York

El desembarco de On en Barcelona, ha defendido Escudé, se produce en la edición en la que mejor se ha conseguido la fusión soñada por cualquier maratón: "Tenemos un recorrido rápido que además pasa por los lugares más emblemáticos del centro de la ciudad". Sutilmente, el concejal de Deportes ha mencionado el maratón de Nueva York, el más conocido del planeta a pesar de que el trazado no es especialmente atractivo hasta que se supera el kilómetro 35 y después de haber atravesado todo Brooklyn, Queens y Harlem.

Sobre el futuro, el edil del PSC ha avanzado que al ayuntamiento le gustaría que el maratón trascienda al día de la prueba. Es decir, que las 18 semanas previas de entreno ya se genere una comunidad que pueda socializar. "Barcelona tiene que ser un laboratorio de nuevos aplicativos que permitan crear una comunidad de corredores". Y ya puestos a pedir, y ahí si que Nueva York es el ejemplo a seguir, que el maratón "sea una auténtica fiesta ciudadana". A día hoy, todavía son muchos los que perciben las pruebas deportivas más como una molestia que como un acontecimiento de ciudad. Escudé no ha escondido su envidia: "Al día siguiente del maratón de Nueva York, los corredores van por la calle con la medalla y la gente le felicita".

La camiseta

Otro de los retos de futuro del maratón es conseguir una mayor sostenibilidad. Se puede conseguir con detalles como la camiseta. On, por ejemplo, no quiso entrar a producir el textil de la carrera por una razón que los corredores conocen de sobra: esa camiseta se queda para siempre en un cajón. Eso, multiplicado por 20.000, es cualquier cosa menos sostenible. Escudé, consciente de ello, ha asegurado que el consistorio lo tiene en mente de cara a las próximas ediciones. Aunque es consciente de que estamos ante un elemento que, aunque al día siguiente quede en el olvido, todavía genera ilusión entre los participantes.

On es una empresa que desprende el aroma de los inicios de Apple. En la biografía de Steve Jobs escrita por Walter Isaacson, hay un pasaje que evoca el nacimiento del primer reproductor de música de la compañía. Dice así: "Creamos el iPod para nosotros mismos, y cuando estás fabricando algo para ti mismo, o para tu mejor amigo o para tu familia, no vas a conformarte con cualquier chapuza". Esta empresa suiza ha metido ya las dos patas en un segmento que en el último cuarto de siglo parecía tener el pastel totalmente repartido entre firmas como Nike, Adidas, Asics y poco más. Amén del producto y la épica de sus inicios, la empatía ha sido una de sus bazas.

Dos años de trabajo

Lo ha explicado uno de sus responsables de producto, Phillip Hagel. Su última creación, las Cloudmonster 2, son el resultado de dos años de trabajo, no solo en el laboratorio, también en el contacto constante con las comunidades de corredores y con los atletas a los que patrocinan, como Laura Luengo, récord de España de medio maratón. O el campeón de Europa y 'rercordman' suizo de maratón Tadesse Abraham. Este atleta, de origen eritreo, conoció a Bernhard en una pista de atletismo de Sant Moritz. "Sabía quien era, pero no sabía que estaba detrás de la marca On. Le dije que no podía hablar en ese momento, y quedamos para tomar un café más tarde". En esa mesa, en 2021, le convenció para que firmara por su compañía. Dejó a Adidas en la cuneta. El domingo será uno de los 20.000 de Barcelona.