Megan Rapinoe se despide de la selección de EEUU con un amistoso y un mensaje para las futbolistas españolas

Megan Rapinoe puso fin este domingo en el estadio Soldier Field de Chicago (EE.UU.) a una gloriosa trayectoria de 16 años con la selección de Estados Unidos, al despedirse del 'Team USA' en un amistoso ganado por 2-0 a Sudáfrica tras conquistar dos Mundiales y el oro olímpico de Londres 2012.

La delantera californiana fue titular y estuvo 53 minutos en el campo en su último partido como internacional y seguirá jugando al menos un mes más antes de retirarse definitivamente del fútbol al acabar la temporada de la NWSL, la liga profesional de fútbol femenino estadounidense, en la que juega en las OL Reign.

Una de las voces más respetadas a nivel mundial por su lucha por la igualdad de género y los derechos sociales, Rapinoe dejó a la selección de su país tras 203 partidos, 63 goles y 73 asistencias.

Pudo mejorar esa marca en la tarde de Chicago, pues, segundos antes de que la entrenadora Twila Kilgore le sustituyera, lanzó una falta directa desde los 20 metros que acabó alta por pocos centímetros, dando incluso la sensación de entrar desde algunos sectores de las gradas del Soldier Field.

Cuando la asistenta de la árbitra enseñó su dorsal número 15 para la sustitución, los 25.622 espectadores presentes en el Soldier Field se levantaron y le homenajearon con una sentida ovación.

Carisma y liderazgo

Rapinoe debutó con Estados Unidos en 2006, cuando tenía 21 años, y con su carisma, liderazgo y compromiso social, llevó no sólo el fútbol sino el deporte femenino a otro nivel.

Las notas de 'Simply The Best' de Tina Turner acompañaron a Rapinoe en las celebraciones posteriores al duelo, realizadas en el centro del campo junto al resto de sus compañeras.

Más que una futbolista

La futbolista californiana usó su deporte como una plataforma para sensibilizar sobre los derechos humanos. Su labor fue premiada en 2022 con la Medalla Presidencial de la Libertad, la máxima distinción civil de EE.UU.

Junto a compañeras de la selección como Alex Morgan, luchó durante años hasta conseguir, en 2022, un histórico convenio colectivo que garantiza igualda de condiciones entre las selecciones femenina y masculina estadounidense.

"Dejo el fútbol en un sitio mejor respecto a donde lo encontré", aseguró Rapinoe en una emotiva rueda de prensa de despedida organizada el sábado en Chicago.

Y deja a la selección norteamericana con un palmarés extraordinario. Conquistó el oro en los Juegos de Londres 2012, su primer gran éxito global, y encadenó dos Mundiales consecutivos en 2015 y 2019.

También formó parte de la expedición que viajó a Australia y Nueva Zelanda el último verano para disputar el último Mundial de su carrera.

Apoyo total a las jugadoras españolas

En sus declaraciones reiteró su apoyo a las jugadoras de España "en su lucha" y consideró que para la Real Federación de Fútbol Española (RFEF) "no hay victoria", al referirse al escándalo originado en el beso no consentido del entonces presidente federal Luis Rubiales a Jenni Hermoso en el último Mundial.

"Es muy triste obviamente, y frustrante. Las jugadoras deberían estar haciendo una gira de celebración (del triunfo mundialista) muy larga, en cambio tienen que buscar una estrategia, tener quizás muchas reuniones entre ellas, y no pueden celebrar su excelencia, sino defenderla", dijo Rapinoe en la zona mixta organizada en el estadio Soldier Field al acabar el partido amistoso.

"Es increíblemente merecido que sean campeonas del mundo, su rendimiento fue fantástico, sobre todo sabiendo todo lo que estaban viviendo", agregó la delantera.

En el túnel del Soldier Field, ante un gran número de medios de comunicación, Rapinoe consideró que la RFEF debería cambiar de rumbo y apoyar un proyecto deportivo que demostró tener enorme potencial.

"Como dije muchas veces, no hay victoria para ellos, no hay victoria estando en la posición en la que están. Tienes una oportunidad única para apoyar a un equipo que ganó su primer Mundial. Parece que va a ser un proyecto largo. Apoyaré (a las jugadoras españolas) en su lucha", afirmó.