Joselu, el goleador salvavidas del Espanyol

En el Espanyol es habitual vivir en una montaña de emociones. Siempre al filo de la tragedia, todo se magnifica cuando la cosa pinta mal, pero también es necesario liberarse cuando algo funciona. Joselu Mato (Stuttgart, 32 años) representa como nadie ese acierto.

Antes del duelo decisivo ante el Valladolid, el técnico Diego Martínez quiso quitarle presión al afirmar que "no es el primo hermano de Van Basten", pero el gallego volvió a coger su capa de héroe para firmar el primer triunfo perico en casa con un fantástico vuelo. El ariete gallego, el mejor futbolista en las alturas del fútbol español, suma siete goles en nueve partidos, los mismos que Borja Iglesias. Solo le supera un tal Robert Lewandowski.

Joselu: "He tenido bastantes ofertas, pero estoy donde quiero estar"

Los últimos de Rufete

La última diana del pichichi perico llegó repitiéndose la misma conexión que en Cádiz. Asistencia de Brian Oliván y gol de Joselu, curiosamente los dos últimos fichajes de Rufete para el club antes de su despido. Estuvo fino en ese legado el exdirector deportivo. Ambos jugadores acababan contrato y se comprometieron con el Espanyol el pasado enero. Joselu ha sido una bendición para los blanquiazules, especialmente tras el adiós de Raúl de Tomás, que firmó 17 goles la pasada campaña. A estas alturas, solo llevaba 4.

Basta con echar la vista atrás para corroborar la excelente estadística de Joselu. Desde 1979, con Rafa Marañón, nadie sumaba unos registros tan altos en un comienzo de Liga. El Panda, Gerard Moreno, Sergio García, Osvaldo, Tamudo, Milosevic, Esnaider, Pichi Alonso… Nadie superó la magnífica puesta en escena del gallego, que ha logrado los 9 goles con 32 tiros, lo que supone un 22% de eficacia. Cuatro de los nueve tantos, además, han llegado en las tres últimas jornadas. En una temporada compleja, es evidente que el equipo respira gracias a su goleador salvavidas.

Admirado en el vestuario

“La afición se merecía la victoria. No ha perdido la fe ni en los malos momentos. Es una maravilla ganar en este estadio”, proclamó Joselu, que ha hecho muy buenas migas con Darder en el vestuario. El ariete siempre se remite al grupo como base del éxito y su compañerismo le ha llevado, incluso, a formar parte del elenco de capitanes, algo impensable, por ejemplo, con RDT, mucho más reservado.

Si el punta mantiene la racha y con cinco partidos por delante antes de la lista final de Luis Enrique, aún podría soñar con una llamada para el Mundial. “Lo que venga vendrá y lo que no venga lo seguiremos buscando”, reflexiona Joselu, que coincidió con Morata en la cantera del Real Madrid. También con Carvajal, excompañero, gran amigo y cuñado, ya que ambos están casados con las hermanas Melanie y Daphne Cañizares.

Bundesliga y Premier

A pesar de sus 32 años, Joselu ya avisó en su presentación que “la edad es solo un número” y que se encontraba en “el mejor momento” de su carrera, cosa que ha demostrado sobre el césped. La idea inicial era que fuera un complemento de RDT, pero se ha convertido en la referencia absoluta tras el volcánico adiós del hispano-dominicano. Llegó gratis y firmó por tres temporadas. Otros clubs de la Liga, como el Celta y el Valencia, también lo tuvieron en su agenda.

El Espanyol es el 10ª club en la carrera del ariete de 1,92 metros. En su querida Galicia (vivió en Alemania hasta los 4 años pero el acento de su tierra le delata) inició una trayectoria que se movió desde el Celta hasta el Deportivo, pasando por la cantera del Madrid, la Bundesliga (Hoffenheim, Eintracht y Hannóver) y la Premier (Stoke City, en el que hizo buena amistad con Bojan, y Newcastle). Después de tres notables temporadas en el Alavés, coronadas con un triste descenso, recaló en un Espanyol que se aferra a sus goles para evitar dramas.

Suscríbete para seguir leyendo