El paso del asteroide 2008 OS7 por la Tierra, en directo

Periódicamente, la NASA y todas las agencias espaciales y astronómicas del mundo difunden informaciones sobre la posibilidad de que un asteroide se acerque peligrosamente a la Tierra y pueda impactar contra ella.

Pasó con el asteroide 2009 FJ1, considerado como el octavo más peligroso en la Lista de Riesgo de Objetos Cercanos a la Tierra de la Agencia Espacial Europea (ESA). Cuando la NASA detectó ese asteroide, un año antes, lo situó como el quinto más peligroso. Dicho objeto estaba previsto que impactase contra la Tierra o pasase peligrosamente cerca el 6 de mayo de 2022. Pero los cálculos estaban hechos una docena de años antes.

También el asteroide 2007 FT3, que impactaría contra la Tierra el 5 de octubre de este año, está siendo monitoreado y figura en la Tabla de Riesgo Centinela de la NASA, destinada a seguir objetos potencialmente peligrosos.

89 impactos potenciales

Este se encuentra dentro de la lista de los 89 impactos potenciales, según cálculos realizados por el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA.

Aunque sin riesgo de colisión, "potencialmente peligroso" es considerado también el asteroide 2008 OS7, del tamaño del Empire State (381 metros), que está previsto que pase este viernes por la tarde a unos 2,74 millones de kilómetros del planeta. Según la NASA, se trata de una distancia de siete veces la de la Tierra y la Luna por lo que, a pesar de sus dimensiones, se descarta cualquier tipo de riesgo de estrellarse o causar algún daño.

A pesar de ello, la agencia espacial lo clasifica como "Objeto cercano a la Tierra" (NEO) y "asteroide potencialmente peligroso" (PHA) debido a su tamaño y a su proximidad a la Tierra.

Acercamiento

"No tenemos que preocuparnos mucho, ya que el asteroide no entrará en la atmósfera terrestre, sino que se acercará a la Tierra. Hay millones de asteroides en nuestro sistema solar y cerca de 2.350 de ellos fueron clasificados como potencialmente peligrosos", ha indicado la experta de la Universidad de Warwick, Minjae Kim, al referirse a esta etiqueta puesta por la NASA dado su gran tamaño.

Y en el improbable caso de que supusiera un riesgo real para el planeta, siempre se podría desviar su trayectoria de forma similar a como se hizo con la prueba DART.

De momento, puedes seguir el acercamiento de este objeto a la Tierra en el canal de The Virtual Telescope Project. La emisión está previsto que empiece a las 19 horas (hora peninsular española), aunque la hora a la que el asteroide pasará más cercano a la Tierra es a las 15.41 horas, según la NASA.