El Tour Femmes, la gran fiesta del ciclismo femenino, empieza este domingo

Alguien comentaba de forma errónea qué iba a hacer el próximo lunes cuando el Tour 2023 ya sería historia y que la última semana de julio sería muy aburrida. Pues ese alguien está muy equivocado porque, al igual que el año pasado, la ronda francesa dispone de ocho días extras, los dedicados a las mujeres, un completo éxito en 2022 en cuanto a seguimiento de aficionados, horas televisadas, competición e impacto mediático. El Tour Femmes (correcta denominación de la carrera) comienza este domingo en Clermont-Ferrand y finaliza al siguiente con una contrarreloj en Pau.

Las cifras son extraordinarias, la mayor carrera nunca jamás organizada disputada por mujeres y el sumun del ciclismo femenino: 154 corredoras repartidas en 22 equipos de siete ciclistas (una menos por escuadra en relación a los hombres), 8 etapas con 960 kilómetros (la más larga de 177, prácticamente un maratón en el apartado femenino), 14.000 metros de desnivel positivo, 26 montañas a superar, 2 horas y media de retransmisión diaria por televisión (Teledeporte y Eurosport) y los mismos ‘maillots’ que llevan los hombres durante la ronda francesa para distinguir a los primeros de la clasificación.

Y, sobre todo, lo más fabuloso de todo, un hito, para la historia e incluso para la leyenda. Por primera vez, el sábado 29 de julio, una mujer ascenderá al Tourmalet con el jersey amarillo oficial del Tour y en la cima más mítica del ciclismo terminará la etapa reina del Tour Femmes, a un día de que la prueba se resuelva bajo la tiranía del cronómetro.

El mismo jersey amarillo

Nadie esconde que hubo una vez una carrera que se llamó La Grande Boucle femenina, rebautizada como el Tour, luchada hasta acabar extenuadas por las mujeres ciclistas de finales del siglo pasado, entre ellas Joane Somarriba, que ganó la carrera tres veces, pero no llevaba la bendición de ASO, propietaria de la ronda francesa y que vendría a ser, por desgracia, como disputar una Champions sin el escudo de la UEFA.

Por esta razón exclusiva será la primera vez que el ‘maillot’ amarillo que pasea Jonas Vingegaard ascenderá sobre la piel de una mujer al magnífico Tourmalet después de cuatro etapas llanas y otras dos accidentadas. Será algo para no perderse, un pecado olvidarse de ellas para los que aman este deporte al margen del sexo de las personas que pedalean.

Será la ocasión para que Annemiek van Vleuten, la líder del Movistar, reedite la victoria del año pasado, en un 2023 en el que ha ganado Vuelta y Giro. Será la carrera para ver si su compatriota Demi Vollering es capaz de batirla, después de haber guardado fuerzas al prescindir de la ronda italiana. Para ver en acción a otras figuras como Marianne Vos, Silvia Persico, Elisa Balsamo, Marta Cavalli o Ashleigh Moolmann-Pasio. Y sin olvidar a Mavi García, la mallorquina que lidera el ciclismo español que contará también en carreteras francesas con la presencia de Sheila Gutiérrez, Anne Santisteban, Sandra Alonso y Mireia Benito.

Todo listo para una carrera que moverá 50 coches en los dos kilómetros diarios de caravana publicitaria y que repartirá 250.000 euros en premios, los equivalentes a una semana de disputa del Tour masculino.