Aguas muy limpias

La depuradora más joven del Maresme está ubicada en la antigua pedrera de Montpalau, en el municipio de Tordera, sin embargo, proporciona cobertura a los aproximadamente 170.000 habitantes de los ayuntamientos de Calella, Pineda de Mar, Santa Susanna, Palafolls y Malgrat de Mar. Entró en funcionamiento en diciembre del 2012 y trata un caudal medio de 30.000 metros cúbicos por día.«Cada municipio tiene una red de alcantarillado cuyas aguas son llevadas a la instalación del pretratamiento de aguas, en Pineda de Mar»,explica Fernando Cabello, técnico de Saneamiento del Consell Comarcal del Maresme. En este proceso de pretratamiento se separan todos los residuos gruesos del agua.«Pero el agua, aun así, todavía contiene arena de un tamaño muy pequeño y grasas —dice Cabello—. Para deshacernos totalmente de ellas, utilizamos unas balsas desarenadoras y desgrasadoras».

Tratamiento biológico

Tras pasar el proceso de pretratamiento en Pineda de Mar, las aguas contienen solamente materia orgánica disuelta. A partir de este momento y a través de varias estaciones de bombeo, pasan finalmente a la depuradora de Tordera. Una vez allí, como explica Fernando Cabello, se añaden una serie de reactivos químicos que producen que las partículas más pequeñas se junten entre ellas, sedimenten y puedan separarse del agua.«Ahora solo nos queda eliminar la materia orgánica disuelta —dice—,lo cual se lleva a cabo mediante un proceso biológico basado en el uso de microorganismos».Estos microorganismos, situados en un reactor biológico que permite trabajar a altas concentraciones de biomasa, consumen la materia orgánica del agua para reproducirse.«Ahora el agua reúne las condiciones para ser devuelta al mar sin causar impacto ambiental»,concreta Fernando Cabello.

Para ello se utiliza un emisario submarino de 1.200 metros de longitud y 31 metros de profundidad«con el fin de evitar que no se mezcle con el agua de las zonas de baño». «Son aguas limpias—dice—, pero no aguas desinfectadas».

Antes de la construcción de la depuradora del Maresme Nord, las aguas residuales de estos cinco municipios tan solo se pretrataban en Pineda de Mar, es decir, únicamente se eliminaban de ellas los sólidos gruesos y las grasas antes de ser vertidas al mar. El funcionamiento desde hace medio año de la depuradora, la décima en servicio en la comarca del Maresme, evita el impacto ambiental de las aguas sucias y preserva el ecosistema marino, de acuerdo con la vigente directiva europea.