Europa intenta minimizar el golpe de la crisis Strauss-Kahn

La acusación no podía ser mucho más grave, el drama judicial no mucho mayor y el circo mediático no más espectacular. Pese a eso, la crisis abierta desde el arresto el sábado en Nueva York del director gerente del Fondo Monetario Internacional, Dominique Strauss Kahn, acusado de serios delitos de agresión sexual a una empleada de un hotel, por los que ayer escuchó siete cargos y quedó en detención sin posibilidad de fianza, no representa de momento un golpe letal a la institución ni al papel clave que esta desempeña en Europa en un momento crítico para la región, aunque sí abre interrogantes sobre su futuro.

Ayer mismo, desde la Comisión Europea para Asuntos Económicos y Monetarios, el portavoz, Amadeu Altafaj, aseguraba que los acontecimientos «no deberían tener ningún impacto en los programas que están actualmente en marcha en Grecia e Irlanda ni en términos de las decisiones que deberían adoptarse en las próximas horas respecto a Portugal». Los hechos le daban la razón unas horas más tarde, cuando se aprobó el paquete de rescate de 78.000 millones de euros para Lisboa (de los que el FMI aportará una tercera parte).

Pero hay dirigentes que creen (como fuentes del FMI que hablaron desde el anonimato conThe Wall Street Journal)que el escándalo protagonizado por Strauss-Kahn tiene el potencial de «complicar las negociaciones de los rescates», «poner más difíciles las cosas en Grecia» (donde el FMI ha comprometido un cuarto de los 110.000 millones de euros de rescate) y «retrasar acciones». Y expertos como Kenneth Rogoff, hoy profesor de económicas en Harvard y entre el 2001 y 2003 economista jefe del FMI, asumen que aunque el organismo es muy tecnocrático y por ello independiente de su director gerente, enfrenta ahora el reto de encontrar un relevo para un hombre cuyo peso político fue clave en la construcción de puentes.

De momento, el FMI ha optado por la vía, al menos pública, de funcionar con toda la normalidad posible dentro de las excepcionales circunstancias, incluida una reunión informal en su sede en Washington de los 24 miembros del consejo ejecutivo. Además, el número dos de Strauss-Kahn, John Lipsky, desempeña desde el pasado domingo las funciones del director gerente. Para ello se han seguido simplemente los procedimientos estándar en ausencia del máximo responsable. El número tres, Nemat Shafik, se desplazó a Bruselas para ocupar el lugar de Strauss-Kahn en la reunión de ministros de economía y finanzas de la zona euro que arrancó ayer y continúa hoy. Y el FMI dice seguir «funcionando y operativo plenamente».

APELACIÓN EUROPEA /En la reunión del Eurogrupo hubo una voz común que reclamó que «Europa debe continuar dirigiendo el FMI porque es el principal accionista de la institución». Además, los dirigentes económicos coincidieron en subrayar que es prematuro comenzar a plantearse la designación de un sustituto de Strauss-Kahn porque hay que respetar la presunción de inocencia y esperar a ver cómo evoluciona la acusación contra el director gerente.

«Creo que estamos anticipando acontecimientos», dijo la vicepresidenta económica española, Elena Salgado, en unas declaraciones similares a las que hizo también la cancillera alemana, Angela Merkel, antes de que fuese encarcelado. «Hay que ser un poco más respetuosos con la presunción de inocencia. Todos los ciudadanos son iguales ante la ley y eso quiere decir que todos tienen derechos».

Mientras, en un tribunal en Center Street, en el sur de Manhattan, Strauss-Kahn comparecía ante la jueza Melissa Jackson y escuchaba un pliego con siete cargos (aunque no tenía que declararse culpable o inocente), que incluyen uno de abuso sexual en primer grado, uno de intento de violación en primer grado y uno, el más grave, de acto sexual criminal en primer grado que puede ser penado hasta con 25 años de cárcel. El francés, de 62 años, casado y con cuatro hijos, quedaba detenido sin posibilidad de libertad bajo fianza hasta que un gran jurado decida la próxima acción. La siguiente vista está fijada para el viernes.

CONFLICTIVO RELEVO / Su relevo al frente del FMI, por más que se apele a la presunción de inocencia, se da por hecho, al igual que el fin de sus potenciales aspiraciones como candidato socialista en las elecciones francesas. Y uno de los hombres que suena como potencial sustituto en el FMI, Mohamed El-Erian, ayer escribía un artículo de opinión distribuido por Reuters en el que recordaba que su salida sería la tercera abrupta del cargo más importante en una institución cuya dirección lleva tiempo sometida a debate. Era un texto de denuncia. «Desafortunadamente para la economía global, las acusaciones (contra Dominique Strauss-Kahn) han pillado al FMI aún sin un proceso de selección adecuado y a Europa aún sin una solución sostenible a la crisis de deuda de su periferia», escribió El-Erian.