Así es pirola, la nueva y muy contagiosa variante del covid

Hace tres meses que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el fin de la emergencia internacional por covid-19. Aun así, desde hace unas semanas algunas variantes de la enfermedad han hecho activar las alarmas y extremar las precauciones en todo el mundo. Es el caso de Eris (o EG.5.1, la sublinaje de ómicron que circula en Catalunya desde el 8 de junio), y de la nueva variante BA.2.86, llamada 'Pirola'.

Los científicos estudian si la nueva variante del covid podría expandirse como ómicron

Hasta el momento, se han encontrado seis secuencias de BA.2.86 en cuatro países: EE.UU., Israel, Dinamarca y Reino Unido, -ninguna en España- y fue detectada por primera vez el pasado 13 de agosto. La OMS ha alertado que 'Pirola' contiene más de 30 cambios de aminoácidos en su proteína espiga en comparación con su siguiente ancestro más cercano, la subvariante BA.2 de Ómicron.

La OMS y las autoridades sanitarias de Estados Unidos anunciaron el pasado día 18 que están siguiendo de cerca esta nueva variante del covid-19, aunque por ahora "se desconoce el impacto potencial de las numerosas mutaciones". La organización ha clarificado BA.2.86 como "variante en emergencia", según dijo su director general, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en su discurso inaugural en la reunión de los ministros de salud del G20.

"Esto pone de relieve una vez más la necesidad de que todos los países mantengan la vigilancia", insistió el máximo dirigente del organismo sanitario internacional de Naciones Unidas.

La OMS y EEUU, otra vez en alerta por una nueva variante del covid

¿Por qué se llama 'Pirola'?

"Se están detectando más casos de la variante BA.2.86 altamente mutada en países adicionales y ahora parece que necesitaremos una forma de comunicarnos al respecto más fácilmente. Después de mucha discusión entre los rastreadores de variantes, hemos decidido llamar a BA.2.86 'Pirola'", anunció uno de los cazadores de variantes, Ryan Gregory, también biólogo del Departamento de Biología Integrada de la Universidad de la Universidad Canadiense de Guelph, en Ontario (Canadá).

Cuando surgieron las subvariantes de ómicron se dejaron de utilizar las letras griegas y pasaron a utilizar nombres de monstruos mitológicos, como Triton, Cerberus o Kraken y más recientemente Arturo, Eris o Fornax. Ahora, se ha optado por Pirola, el nombre de un asteroide descubierto en 1927.