10 clásicos de Semana Santa para ver en 'streaming'

Aunque ahora bastante desusada, la épica religiosa fue para el Hollywood clásico lo que el cine de superhéroes para el actual: el centro de la industria, el universo donde se invertían mayores presupuestos y del que se esperaban mejores réditos. Ahora se intenta (o mejor, hasta hace poco se intentaba) distanciar del 'streaming' a través de efectos pantagruélicos, duraciones exageradas y repartos superpoblados. Ellos trataban de alejar al público de la tele con promesas como el CinemaScope, duraciones no menos generosas y cientos de extras.

La diferencia principal estriba, quizá, en que esas películas no las rodaban directores solo solventes o talentos independientes sacados prematuramente de su zona de confort. Podían llegar con la firma de talentos extraordinarios, gente como Mervin LeRoy, William Wyler, Stanley Kubrick o, aunque sin acreditar, David Lean.

Sirva todo esto para pedir, en mayúsculas, RESPETO a los clásicos de Semana Santa; a unos cuantos de ellos en particular. Estos días nunca serían iguales sin esas películas. Y, de hecho, algunas cadenas ya tienen programadas algunas de las que vamos a recordar a continuación. Pero si quieren verlas sin anuncios y con subtítulos, y en buenas copias, el mejor recurso serán las plataformas de 'streaming'.

Ver alguno de estos diez títulos emblemáticos, o, por qué no, quedarse dormido durante alguno de ellos (con 'Barrabás' y 'La mayor historia jamás contada' no es complicado) ayudará a poder recordar esta extraña Semana Santa del 2020 como una casi, casi normal, no una sucedida en un mundo diferente. Busquen acomodo y prepárense para viajar por un par de horas (o incluso tres y pico) a la vida pre-covid.

1. 'Quo vadis' (1951)

La popular novela histórica de Henryk Sienkiewicz ya había sido adaptada en 1901, 1912 y 1924, pero nunca con semejante holgura de medios: en su día, este péplum de Mervyn LeRoy fue el proyecto más caro jamás producido en Hollywood (siete millones de los antiguos dólares). Como diría el Stefon del programa 'Saturday night live', "lo tiene todo": luchas de gladiadores, leones hambrientos, escotes sinuosos y pirotecnia espectacular (las escenas del incendio de Roma). Alquiler en Rakuten TV. 

2. 'La túnica sagrada' (1953)

Y de la Roma de Nerón a la de Tiberio, tras los pasos de Marcelo Gallio (Richard Burton), el centurión encargado de supervisar la crucifixión de Jesús. Su vida y su fe cambian cuando, al pie de la cruz, gana la túnica del título en un juego de apuestas. La película de Henry Koster fue una primera incursión, algo tímida, en el espectacular formato CinemaScope ("¡el milagro moderno que ves sin gafas!", según la publicidad), que cambiaría para siempre nuestra idea de cine. Alquiler en Microsoft Store.

3. 'Marcelino pan y vino' (1955)

No se rían demasiado: esta historia de un niño huérfano que hace migas con un Cristo crucificado valió el Oso de Plata de la Berlinale al director húngaro, asentado en España, Ladislao Vajda. En sus mejores momentos es casi un ejercicio de terror lírico; su autor sentó cátedra en tensión cinematográfica solo tres años después con 'El cebo'. Propiedad intelectual sobreexplotada, ha tenido versión italiana, versión mejicana, ¡anime!, serie animada española e incluso telenovela. Streaming en FlixOlé.  

4. 'Los Diez Mandamientos' (1956)

Este relato bíblico fue la última película del prolífico Cecil B. De Mille, quien ya había probado suerte con la misma historia en una película muda de 1923. Por el precio de una entrada, De Mille te daba todo y más: 'star power' (Charlton Heston como el profeta Moisés), bastante ritmo, mucho drama y decorados y vestuarios fastuosos. Así se explica que estemos ante la sexta película más exitosa de la historia en Estados Unidos. Alquiler en Rakuten TV, Google Play, Microsoft Store e iTunes.

5. 'Ben-Hur' (1959)

Un poco más abajo en esa lista, en el decimocuarto puesto, damos con la adaptación de 1959 de la novela de Lew Wallace, que no fue la primera ni (¡osadía!) sería la última: hace solo cuatro años, el ruso Timur Bekmambetov revitalizó el arte de la carrera de cuadrigas. Pero no igualó, claro, la excelsa obra de Wyler, distinguida con el mayor número de Oscars obtenidos por una película hasta la fecha: once, como luego 'Titanic' y 'El señor de los anillos: El retorno del rey'. Alquiler en Rakuten TV, iTunes, Google Play y Microsoft Store.

6. 'Espartaco' (1960)

Kubrick renegó durante años de este musculado péplum, en su origen dirigido por Anthony Mann, que fue despedido tras un desencuentro con el protagonista y productor, Kirk Douglas. ¿Por qué la cara larga, Stanley? Esta aventura épica sobre la revuelta de esclavos liderada por Espartaco ofrece no pocos placeres visuales o verbales; Dalton Trumbo fue su guionista. El mismo personaje central dio pie a la famosa serie 'Spartacus', irresistible cruce de sandalias, gore y softcore. Streaming en Movistar+ y Filmin (en suscripción).

7. 'Barrabás' (1961)

El productor italiano Dino De Laurentiis vio 'Ben-Hur' y 'Espartaco' y se propuso hacer algo con similar nivel de ostentación. Eligió como curioso (anti)héroe a Barrabás, el criminal que fue indultado por Poncio Pilatos en lugar de Jesucristo. El espectador le sigue, no sin cierto esfuerzo, en su vida tras la crucifixión ajena, en busca de algo parecido a una redención. No es lo mejor del director Richard Fleischer, quien se recuperó cinco años después con 'Viaje alucinante'. Alquiler en iTunes.

8. 'La historia más grande jamás contada' (1965)

Dirigida por el meticuloso George Stevens (y, sin acreditar, David Lean, en algunos pasajes), esta odisea épica es una crónica de la vida de Jesús desde la Natividad hasta la Ascensión. Si ahora es conocida por algo, es sobre todo por haber supuesto el debut hollywoodiense de Max Von Sydow, un carismático Cristo al que después llovieron las ofertas, pero más para hacer de villano que de salvador. La versión original superaba las cuatro horas; la que ahora ronda por plataformas es la de 199 minutos de nada. Alquiler en iTunes.

9. 'Jesucristo Superstar' (1973)

Lo que empezó siendo un doble vinilo de ópera rock saltó pronto a Broadway y, después, la gran pantalla, en una exitosa pero no del todo prestigiosa visión de Norman Jewison. Compuesto por Andrew Lloyd Webber y Tim Rice, el musical cuenta el arresto y la crucifixión de Cristo desde el punto de vista, sobre todo, de Judas, bajo el influjo del 'With God on our side' de Bob Dylan. Mientras rodaba la película en Israel, Jewison se las arregló para producir allí mismo 'Billy Dos Sombreros'. Alquiler en iTunes y streaming en Filmin (por suscripción).

10. 'El príncipe de Egipto' (1998)

En su primera película de animación tradicional, DreamWorks SKG se sirvió de la vida de Moisés en Egipto, tal y como se detalla en el libro del Éxodo, para ofrecer un condensado de kitsch bíblico no exento de espectaculares números musicales. Las canciones corrieron a cargo de un Stephen Schwartz recién salido de 'El jorobado de Notre Dame'; una de ellas, 'When you believe', fue también inescapable dúo de divas: Whitney Houston y Mariah Carey. Practiquen sus melismas. Alquiler en Rakuten TV e iTunes.