Las autoridades británicas cambiarán el calendario de exámenes por el Ramadán

El Ramadán se celebrará este año entre el 6 de junio y el 5 de julio. Unas fechas que coinciden de lleno con los exámenes finales de los estudiantes británicos. Las pruebas de los GCSE (equivalentes a la ESO) y de los A-level (equivalentes al Bachillerato) están previstas a partir del 16 de mayo y concluirán el 29 de junio. Esto significa que muchas de ellas tendrán lugar durante las largas jornadas de ayuno para los musulmanes.

La abstinencia de comer y beber durante muchas horas puede afectar a la concentración de los miles de escolares de esta religión, dejándoles en posible desventaja con el resto de sus compañeros. Para evitar que salgan perjudicados, las autoridades educativas se disponen a cambiar el calendario oficial y  adelantar algunos de los exámenes, de manera que no interfieran con el Ramadán.

“Es algo razonable. Es lógico hacerlo si un grupo de estudiantes puede verse desfavorecido y eso no implica ventaja o inconveniente para nadie”,  ha declarado Russell Hobby, secretario de la Asociación General de Directores de Enseñanza. La última vez que el Ramadán coincidió con el periodo de exámenes fue en 1984, pero desde entonces la población musulmana del Reino Unido ha crecido muy significativamente.

Un tercio de los musulmanes británicos tiene menos de 15 años y uno de cada doce alumnos en el Reino Unido es musulmán. Durante el mes de Ramadán, que varía ligeramente cada año con relación con el calendario occidental, el ayuno se prolonga durante las horas de luz en el día. Es un periodo en el que hay más servicios religiosos en las mezquitas y más momentos de rezo.

EFECTO NEGATIVO

Los profesores temen que esas obligaciones religiosas tengan un efecto negativo en los exámenes de quienes las practican. Varios organismos educativos se han venido reuniendo con responsables musulmanes para discutir el calendario. El Consejo Conjunto de Calificaciones (JCQ), a cargo de la inspección de las pruebas, es uno de ellos.

"Cuando sea posible, haremos que los exámenes de las asignaturas más importantes se celebren antes de que comience el Ramadán y también tendremos en consideración si se celebran por la mañana o por la tarde”,  ha señalado Michael Turner director general de JCQ.

En la práctica eso puede significar que las pruebas de las asignaturas más “hueso”, como matemáticas e inglés y en las que hay mayor número de participantes, sean las primeras en tener lugar. El margen de maniobra para jugar con las fechas es sin embargo bastante limitado.