Una investigación sobre hoteles pagados por Qatar, Jordania y Uzbekistán salpica a Borrell

Desde el estallido del ‘Qatargate’, el supuesto escándalo de corrupción que llevó a la detención de la entonces vicepresidenta del Parlamento Europeo, Eva Kailli, y un ex eurodiputado entre otros en diciembre pasado, los gastos de las instituciones europeas y su forma de interactuar de sus altos cargos con países terceros se miran con lupa. Un artículo del diario Politico publicado este pasado sábado pone de manifiesto que algunos comisarios europeos, incluido el alto representante para la política exterior de la UE, Josep Borrell, aceptaron que países terceros -entre ellos Qatar, Marruecos, Uzbekistán, Israel o Jordania- pagaran sus gastos de alojamiento en desplazamientos oficiales a esos países. 

El texto, que se hace eco de los gastos de viaje de los últimos tres años, apunta a que fueron siete los altos cargos que aceptaron que otros países se hicieran cargo de su factura de hotel. Es el caso de Borrell en Qatar, Uzbekistán y Jordania. También aceptó la “hospitalidad” diplomática del Gobierno de Vietnam el vicepresidente de la Comisión, el holandés Frans Timmermans el año pasado y de Emiratos Árabes Unidos el vicepresidente responsable de la promoción de los valores europeos, Margaritis Schinas, cuando viajó a la península para atender la exposición de Dubai y mantener reuniones en Abu Dhabi.

Otros comisarios que, según Politico, han viajado en los últimos años con la factura de hotel pagada por terceros son el responsable de ampliación, Oliver Várhely, a Marruecos, Israel y Jordania, la comisaria de interior, Ylva Johansson, a Marruecos en 2020 (junto con el comisario Várhely), el comisario de presupuestos, Johannes Hahn, a Qatar y Kuwait a principios del 2022. Según este medio, ninguno de los comisarios mencionó explícitamente el hecho de que fuera un tercer país quien se hiciera cargo del gasto de alojamiento y se limitaron a notificar el coste “cero” del mismo. Todos salvo la comisaria de energía, Kadri Simson, que sí informó de que el alojamiento en su viaje a Egipto en junio de 2022 fue ofrecido por “el gobierno local”.

Código de conducta

“En algunos casos, el alojamiento corrió a cargo de las respectivas autoridades nacionales en concepto de hospitalidad diplomática (práctica habitual en varios países que ofrecen alojamiento a invitados de alto rango). Esto se aceptó de conformidad con el artículo 6.2 del Código de Conducta de los Miembros de la Comisión”, ha explicado la Comisión Europea sobre la aceptación del alojamiento pagado. Según Bruselas, esta decisión está en línea con el código de conducta y es la práctica habitual en la diplomacia. 

En el caso concreto de Borrell, el desplazamiento a Jordania, Qatar y Uzbekistán fue para participar en actos, reuniones o conferencias internacionales como el Foro del Mar Muerto, el Foro de Doha y un Foro sobre conectividad “en los que los organizadores o el país que invita sufragaron los gastos de alojamiento no sólo de él, sino también de todos los oradores, participantes o invitados de alto nivel”, ha explicado su portavoz que ha rechazado el tono del artículo.

“Puede dar la impresión (en el artículo) de que van gratis pero todos los casos mencionados son para participar en foros. Los costes de transporte los cubre la Comisión Europea”, ha añadido sobre unos gastos que son públicos y que muestran que las misiones “fueron sufragadas en su mayor parte por la Comisión”. “El carácter específico de las funciones del alto representante requiere amplios compromisos interinstitucionales y políticos con terceros países y organizaciones internacionales, así como con diversas partes interesadas. Por estas razones institucionales y para cumplir su misión y representar a la Comisión y a la UE en su calidad de Alto Representante, debe realizar numerosas misiones en terceros países”, ha añadido la Comisión en un comunicado.