Las claves que explican por qué las mascotas viven cada vez más tiempo

En los últimos años, ha habido un notable aumento en la esperanza de vida de los animales domésticos, sobre todo de perros y gatos.

En general, y según datos proporcionados por la empresa del sector farmacéutico-veterinario Labiana, la esperanza de vida de los perros se ha duplicado en las últimas cuatro décadas y los gatos domésticos ahora viven el doble que sus homólogos salvajes.

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Todo ello, unido al hecho de que el número de mascotas se ha incrementado de forma constante últimamente, arroja el nada desdeñable dato de que existe una mascota en al menos la mitad de los hogares de todo el mundo, según informaciones publicadas en septiembre de 2022 por Health for Animals, organización belga que agrupa a veterinarios de todo el mundo.

Avances en la nutrición animal

Uno de los principales impulsores del aumento en la esperanza de vida de las mascotas ha sido el progreso en la nutrición animal. La comprensión científica de las necesidades nutricionales específicas de perros y gatos ha llevado al desarrollo de alimentos equilibrados y especializados que promueven la salud a lo largo de toda su vida. Los alimentos para mascotas ahora contienen una combinación óptima de proteínas, grasas, carbohidratos, vitaminas y minerales, adaptados a las necesidades individuales de cada animal y a cada etapa de su vida. Esta dieta equilibrada contribuye significativamente a una mejor salud y longevidad.

Atención veterinaria avanzada

Los avances en la atención veterinaria también han jugado un papel crucial en el aumento de la esperanza de vida de las mascotas. La disponibilidad de mejores diagnósticos, tratamientos y medicamentos ha permitido detectar y tratar enfermedades de manera más efectiva. Los programas de vacunación, desparasitación y cuidado preventivo son ahora más accesibles y están más extendidos, lo que ayuda a prevenir enfermedades graves y a mantener la salud a lo largo de la vida del animal.

Mayor control de parásitos y enfermedades

El control efectivo de parásitos como pulgas, garrapatas y gusanos internos ha mejorado considerablemente en las últimas décadas. Además, programas de salud pública dirigidos a la prevención de enfermedades transmisibles entre animales y humanos, como la rabia y la leptospirosis, han contribuido a un entorno más seguro para las mascotas. Estas medidas han reducido significativamente el riesgo de enfermedades parasitarias y contagios, lo que se traduce en una mayor longevidad para perros y gatos.

Estilos de vida más saludables

Los cambios en los estilos de vida de las personas también han tenido un impacto positivo en la salud de las mascotas. Una mayor conciencia sobre la importancia del ejercicio regular, la socialización y el cuidado mental ha llevado a una mejor calidad de vida para los animales domésticos. Los propietarios están más comprometidos con proporcionar un entorno enriquecedor y estimulante para sus mascotas, lo que promueve la actividad física y mental, y reduce el estrés, factores clave para una vida más larga y saludable.

El aumento en la esperanza de vida de perros y gatos domésticos es, pues, el resultado de una combinación de factores, incluyendo avances en la nutrición animal, atención veterinaria avanzada, mejoras en el control de parásitos y enfermedades, así como estilos de vida más saludables. "No es raro entonces que estos pequeños animales tengan ahora vidas significativamente más largas y saludables en comparación con hace apenas una o dos décadas", explica José Peñalver, veterinario y gerente de producto en Labiana.

Chequeos en veterinario

Estos factores han contribuido a un aumento notable en la longevidad de nuestras mascotas, permitiéndoles vivir vidas más largas y saludables junto a sus dueños, que cada vez se preocupan más por "todos los cuidados relacionados con la salud y prevención de enfermedades", asegura Peñalver, como "los chequeos recurrentes por el veterinario y la alimentación segura y equilibrada".

"Por último, aunque no menos importante, yo diría que existe concienciación de los dueños en todos lo relacionado con la salud de sus mascotas, como enfermedades frecuentes", reitera Peñalver, lo que hace que "los animales estén más controlados", puesto que sus dueños "se preocupan más en detectar síntomas de posibles enfermedades", concluye.

Sin embargo, es importante seguir avanzando en la investigación y prácticas de cuidado animal para garantizar que este aumento en la esperanza de vida se mantenga y continúe mejorando en el futuro.