El Parlamento sudafricano sufre un importante incendio

La ministra de Obras Públicas de Sudáfrica, Patricia De Lille, ha confirmado este domingo la detención de un hombre de 51 años presuntamente vinculado al incendio que está arrasando el Parlamento nacional sudafricano en Ciudad del Cabo, todavía fuera de control.

Según De Lille, las primeras investigaciones han concluido que los rociadores del Parlamento no se activaron a pesar de las llamas porque "alguien cerró" la válvula principal de agua.

Sobre la evolución de las llamas, el jefe de los servicios de bomberos de Ciudad del Cabo, Jermaine Carelse ha indicado que "la situación sigue siendo inestable" y que "todavía hay bomberos que intentan contener las llamas dentro de la Asamblea Nacional", recoge el portal de noticias News24.

Incendio activo

Según fuentes de la cadena sudafricana, el fuego ha destruido el tercer piso del Antiguo Edificio de la Asamblea, incluido el espacio de oficinas y el gimnasio, y que se suman a grandes daños en las oficinas adyacentes.

Si bien De Lille había informado en un primer momento de que los bomberos estaban ultimando las tareas de extinción, posteriormente el responsable de seguridad de la Alcaldía de Ciudad del Cabo, JP Smith, ha declarado ante los medios que "el fuego todavía no ha sido contenido". De Lille se ha ceñido finalmente a esta última valoración.

Preocupa especialmente el impacto en la zona histórica, que data de mediados del siglo XIX, y que ahora es empleada en parte como museo y repositorio de documentos históricos. En el lugar hay ahora mismo una docena de camiones de Bomberos y unos 70 efectivos, más una ambulancia, aunque no se tiene constancia de heridos. 

"El techo prendió fuego y el edificio de la Asamblea Nacional también se incendió", declaró un portavoz de la seguridad de la ciudad, que pidió refuerzos ante la amenaza de que el edificio, del siglo XIX, sufriese daños irreparables e incluso el derrumbe.

Edificio histórico

Los equipos de emergencia de la ciudad fueron notificados del incendio alrededor de las 05.00 hora local de esta mañana (03.00 GMT) y posteriormente, el asfalto del tejado llegó a derretirse como consecuencia de las llamas.

A través de imágenes compartidas por los sudafricanos en las redes sociales, se pudieron ver grandes llamaradas y una enorme humareda que se eleva por encima del edificio. El recinto del Parlamento sudafricano consta de tres edificios entre los cuales, según la ministra De Lille, el afectado por el fuego ha sido el más antiguo, cuya construcción fue completada en 1884. La Asamblea Nacional, la cámara baja del Parlamento sudafricano, se aloja en los otros dos inmuebles, que datan de la primera mitad del siglo XX.

Esta ciudad sudafricana ya experimentó el pasado mes de abril otro incendio traumático, cuando un fuego se desató en la famosa Montaña de la Mesa en Ciudad del Cabo, que forma parte del parque nacional homónimo. El fuego se extendió más tarde al campus de la Universidad de Ciudad del Cabo (UCT, por sus siglas en inglés) y arrasó su histórica Biblioteca Jagger, quemando miles de valiosos libros antiguos y manuscritos sobre el continente africano.