Un grupo de hombres armados secuestra a 150 niños en una escuela en Nigeria

Alrededor de 150 niños están desaparecidos después de que hombres armados atacaran una escuela en el estado de Kaduna, en el noroeste de Nigeria, dijeron el lunes a Reuters un padre y un administrador.

La policía dijo que hombres armados disparando a lo loco asaltaron la Escuela Secundaria Bautista Bethel en el sur del estado de Kaduna durante la noche.

Los hombres armados, que dispararon a mansalva, asaltaron el instituto Bethel Baptist en el estado de Kaduna durante la noche y "dominaron a los guardias de seguridad de la escuela y entraron en el albergue de los estudiantes, donde secuestraron a un número indeterminado de alumnos y se los llevaron al bosque", según un comunicado de la policía, que añadió que 26 personas, incluida una profesora, habían sido rescatadas.

El reverendo John Hayab, uno de los fundadores de la escuela, dijo a Reuters que unos 25 estudiantes habían logrado escapar, mientras que el resto seguía desaparecido.

Alrededor de 180 estudiantes asistían al internado y estaban en proceso de exámenes, según Hayab, cuyo hijo de 17 años escapó, y la madre, Hassana Markus, cuya hija está entre los desaparecidos.

Vecinos de la zona, que no quisieron ser identificados, dijeron a Reuters que los agentes de seguridad habían acordonado la escuela tras el ataque, que tuvo lugar entre las 23:00 horas del domingo y las 4:00 horas de la mañana del lunes.

Secuestro como modelo de negocio

Los hombres armados, bandidos conocidos localmente, se han convertido en una industria del secuestro de estudiantes para pedir rescate en el noroeste de Nigeria, siendo el estado de Kaduna el más afectado. Desde diciembre del año pasado se han llevado a casi 1.000 personas de las escuelas, de las que más de 150 siguen desaparecidas.

Los secuestradores también han atacado carreteras, residentes privados e incluso hospitales; en la madrugada del domingo, los pistoleros secuestraron a seis personas, entre ellas un niño de un año, en un hospital del estado de Kaduna, al norte del país.

Los secuestros escolares en Nigeria fueron llevados a cabo por primera vez por los grupos yihadistas Boko Haram y la Provincia de África Occidental del Estado Islámico, pero la táctica ha sido adoptada ahora por otros militantes cuya agenda no está clara.

En febrero, la gobierno dijo que el presidente Muhammadu Buhari había instado a los gobiernos estatales a "revisar su política de recompensar a los bandidos con dinero y vehículos", advirtiendo que esta política podría tener un efecto desastroso.

Los disturbios se han convertido en un problema político para Buhari, un general retirado y ex gobernante militar que se ha enfrentado a crecientes críticas por los ataques de alto perfil de las bandas.

El secuestro escolar de mayor repercusión fue el de las más de 270 colegialas secuestradas por Boko Haram en la ciudad de Chibok en 2014. Un centenar de ellas siguen desaparecidas.