TENSIÓN EN ASIA

Un barco de guerra chino captura un dron submarino de EEUU en el mar del Sur de China

El incidente, confirmado por el Pentágono, provoca una protesta diplomática formal de Estados Unidos, que exige la devolución del artilugio

El barco oceanográfico 'USNS Bowditch', que desplegó un dron submarino en aguas internacionales del mar del Sur de China, en una imagen de archivo, el 20 de septiembre del 2002.

El barco oceanográfico 'USNS Bowditch', que desplegó un dron submarino en aguas internacionales del mar del Sur de China, en una imagen de archivo, el 20 de septiembre del 2002. / periodico

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Un barco de guerra chino ha capturado un dron submarino desplegado por un buque oceanográfico de EEUU en el mar del Sur de China, lo que ha provocado una protesta diplomática formal y una petición para que sea devuelto, han explicado este viernes funcionarios estadounidenses.

El incidente, el primero de este tipo en la historia reciente, se produjo este jueves a unas 50 millas náuticas al noroeste de Subic Bay, frente a las Filipinas, cuando el 'USNS Bowditch', un barco de investigación oceanográfica, iba a retirar el vehículo submarino no tripulado (UUV, en sus siglas en inglés), informaron las mismas fuentes.

"El UUV estaba realizando una investigación militar legal en aguas del mar del Sur de China", explicó un funcionario, pidiendo el anonimato."Es un barco con inmunidad diplomática, claramente señalado en inglés que no debe ser retirado del agua y que se trata de una propiedad de EEUU", añadió.

El Pentágono confirmó posteriormente el incidente en una rueda de prensa, y señaló que el dron utilizaba tecnología comercial disponible a la venta por unos 150.000 dólares.

INCIDENTE SERIO

Aún así, el Pentágono considera que se trata de un incidente serio al haberse apropiado China de una propiedad militar estadounidense. "Es nuestro, y está claramente señalado como nuestro, y nos gustaría que nos lo devolvieran. Y nos gustaría que esto no sucediera otra vez", declaró el portavoz del Pentágono, Jeff Davis.

La captura del dron por parte de la Marina china añade preocupaciones sobre la creciente presencia militar del gigante asiático y su postura agresiva en las disputadas aguas del mar del Sur de China, incluyendo su militarización de puestos marítimos avanzados.

Un 'think thank' estadounidense reveló esta semana que varias imágenes de satélite indicaban que China ha instalado armamento, incluyendo sistemas antiaéreos y antimisiles, en todas las siete islas artificiales que ha construido en el mar del Sur de China.