"Con mis amigos no hablo de eso. Hay que seguir"

Solo los amigos más cercanos de Marco Meléndez saben que su padre, Antonio, trabajaba en Windows of the World, el restaurante en la planta 107 de la Torre Norte. «Con los otros amigos no hablo de eso. Simplemente hago lo que tengo que hacer cada día. Hay que seguir. No es lo mismo que olvidar».

Marco tenía solo 11 años, dos más que cuando llegó a Nueva York desde Puebla, cuando la tragedia golpeó y dejó viuda a su madre y huérfanos a él, a sus hermanas Yaritza y Daisy, de 8 y 6 años («más emocionales pero fuertes»), y al pequeño Saul, de un año. Y llegaron tiempos de indudable miedo, pero también de logros.

Con la ayuda de la abogada Debra Steinberg, la familia, una de las vinculadas a inmigrantes sin papeles víctimas del 11-S, avanzó en el proceso de «legalización», aún no permanente pero avanzada. Y, a los 21 años, Marco antepone a la mirada al pasado el pensar en el futuro, en el que se ve estudiando en una escuela de justicia criminal para «intentar ser policía».

Prefiere también dedicarse al presente, en el que este declarado fan del Barça

ha incluido el trabajo en la Children Aid Society, un club de Harlem donde enseña a niños a jugar a fútbol. «Es más que entrenar: enseñamos a trabajar en equipo, a hablar más... Me gusta pensar que puedo enseñarles algo que será útil en su vida cuando crezcan».

Sin entrar en política, Marco identifica rasgos comunes en su generación. No cree que haya miedo «sino más conciencia. Ahora se crece entendiendo». Y habla de ayudar a su hermano. «Intento como puedo darle la confianza de mi padre y mantenerlo feliz. No quiero distraerle de lo que pasó, pero tampoco centrarlo en eso. Tiene que avanzar. En este mundo pasan cosas y hay que seguir adelante».