Bajón para empezar: un gris Espanyol sufre un merecido castigo

Quien pensara que el camino del Espanyol por Segunda sería plano y sin sobresaltos puede empezar a cambiar de opinión. Nada es fácil en el mundo perico. Para bien y para mal. Por historia y presupuesto, el equipo catalán debería ser el primer candidato al ascenso, pero hay que corroborarlo sobre el césped.

Con actuaciones como la del debut no será sencillo lograr el objetivo. El Espanyol estuvo cerca de llevarse un inmerecido triunfo, pero el Albacete neutralizó el gol de Calero en el último suspiro (1-1). Empate para los pericos y gracias. Pacheco evitó males mayores al detener dos penaltis en el primer tiempo. 

La táctica

El primer once de Luis García en Segunda mantuvo las señas de identidad del curso pasado. Apostó el asturiano por un 4-2-3-1 con Cabrera de capitán en la puesta en escena. Calero le acompañó en el eje central, dejando a Sergi Gómez en el banquillo. Óscar Gil y Brian Oliván se mantienen en los laterales, mientras Pol Lozano estrenó el 10 en el doble pivote junto a Keidi Bare. Jofre y Lazo se ubicaron en los extremos, la posición más coja del equipo, con Melamed en la mediapunta y Braithwaite arriba.

La filosofía se mantuvo intacta, con la idea de jugar desde atrás con calma y apostando por la posesión, pero las sensaciones no fueron buenas. Un buen inicio con Melamed al frente (topó con el larguero en el minuto 2) y poco más. Los errores individuales y las lagunas defensivas no tardaron en llegar. 

El protagonista

Ya no están Joselu ni Darder, el goleador y el cerebro del año pasado, pero el Espanyol mantiene a Pacheco bajo palos, probablemente el mejor portero de Segunda. Así lo demostró al menos este domingo, salvando la vida al equipo y corrigiendo las acciones nefastas de Óscar Gil y Lazo. El lateral y el extremo cometieron con sendos penaltis, el primero tras una indecisión con derribo incluido del defensa y el segundo por manos del andaluz.

En ambos se agigantó Pacheco ante Manu Fuster: en el primero con una estirada felina hacia su derecha y en el siguiente al mantenerse en pie por el centro, exhibiendo el temple de los grandes arqueros. Antes de la segunda pena máxima, Calero había adelantado al cuadro perico al culminar un centro de Óscar Gil prolongado por Cabrera.

El problema

Lejos de mejorar su imagen tras el descanso, el Espanyol fue de más a menos y acabó superado en todas las facetas. Atrincherado y sin ideas, con despejes salvadores bajo palos de Óscar Gil y Cabrera antes del drama final. Es cierto que la visita al Albacete, uno de los equipos que jugó el último play-off de ascenso, era una de las más exigentes, pero se esperaba mayor personalidad de un equipo obligado a mejorar.

Para ello será fundamental acertar con los fichajes. Melamed fue el único faro en el Carlos Belmonte, pero el canterano estuvo demasiado intermitente. El gol de Quiles en el minuto 93 fue un castigo merecido. El próximo examen, a puerta cerrada en casa, tampoco será fácil: visitará el Stage Front Stadium el Racing de Santander, el primer líder de la categoría tras golear al Eibar (4-0).